김규현 외교부 1차관은 이날 미국 워싱턴DC 국무부 청사에서 윌리엄 번스 국무부 부장관과 차관급 전략대화를 가진 뒤 기자들을 만난 자리에서 장성택 처형 이후 북한 상황에 대한 양국의 평가와 정보를 공유하는 한편 향후 대응 방향 등에 대해 폭넓게 논의했다면서 이같이 전했다.
김 차관은 “장성택 처형과 관련해 앞으로 혹시 북한의 정세가 불안정해지고 그에 따라 북한이 도발을 감행할지도 모르기 때문에 양국이 견고한 동맹을 바탕으로 연합 방위태세를 더욱 견고히 하면서 모든 가능성에 철저히 대비해야 한다는 데 뜻을 같이 했다”고 전했다.
그는 특히 “(대북) 억지력을 지금과 같이 유지하도록 하고 필요하면 조처를 하기로 했다”고 강조했다.
이어 김 차관은 “지역의 관련 이해당사국들과 국제사회가 한반도의 평화와 안정을 유지하는 데 도움이 되고 필요한 노력을 할 수 있도록 양국이 관련 노력을 전개하기로 했다”고 설명했다.
그는 또 “오늘 대화에서는 한반도 문제를 비롯해 동북아, 동남아, 중동 등 전세계 문제에 대한 서로의 상황 평가가 있었다”면서 “앞으로 양국이 공동으로 세계 평화와 안정을 위해 협력하는 방안에 대해 얘기를 나눴다고 말했다.
이밖에 그는 한·미·일 안보협력 가능성에 대해 ”전략적으로 볼 때 한·일 관계와 한·미 관계가 동북아의 평화와 안정을 유지하는 데 중요한 요소라는 데 이견이 없다“면서 ”앞으로 어떻게 해 나갈지에 대해 미국의 의견을 들었고 우리도 얘기를 했다“고 전했으나 구체적인 논의 내용은 밝히지 않았다.
이날 대화에서 양국은 장성택 처형이 초래할 북한 권력 내부 동향과 북핵 비핵화 추진 등 핵심 현안에 대해 집중적으로 의견을 교환한 것으로 알려졌다.
특히 한반도 정세의 불안정성이 높아지는 것을 막기 위해 중국과 협의를 강화하는 방안도 논의했으며, 중국의 방공식별구역 선포 사태 등 양국 동맹 및 동북아 지역 현안에 대해서도 조율한 것으로 전해졌다.
한·미 차관급 전략대화는 양국간 단순한 현안 협의를 넘어 지역 및 범세계적인 이슈에 대해 중장기적인 관점에서 포괄적으로 협의해 나가자는 취지에서 지난 2006년 출범했다.
/디지털미디어부
