국민건강보험공단이 지난 2007년부터 5년간 기저귀 피부염으로 병원을 찾은 환자의 진료비 지급자료를 분석한 결과 2007년 7만745명에서 2011년 8만7,162명으로 5년 사이 23.2% 늘어났다고 1일 밝혔다.
연령대별로는 0~1세 영아가 전체 환자의 80%의 가량이 6만6,962명으로 가장 많았다.
10만명 당 환자 수 역시 0세 영아 8,147명, 1세 영아가 7,770명으로 나타났다. 0세 영아 12.2명당 1명, 1세 영아 15.2명당 1명 꼴로 기저귀 피부염이 나타나는 셈이다.
반면 증가율은 70대 이상 여성 환자에서 가장 가파르게 나타났다. 지난해 기저귀 피부염으로 병원을 찾은 70대 이상 여성은 861명으로 2007년 265명에서 224.9% 증가했다.
기저귀 피부염은 지속적으로 습한 환경에 노출돼 수분에 의해 피부가 짓무르고, 피부와 기저귀 사이에서 발생하는 마찰로 피부장벽이 손상돼 발생한다.
환자 대부분을 차지하는 영아의 기저귀 피부염 증상은 생후 3주까지는 드물고 3~12주에 시작돼 6~12개월에 가장 높은 유병률을 보인다. 습한 환경이 악화 요인이 되므로 계절적으로 여름에 발생 빈도가 증가할 수 있다.
국민건강보험공단 일산병원 피부과 조남준 교수는 “가장 좋은 치료는 예방이며, 청결과 건조가 가장 중요하다”며 “흡수력이 좋은 일회용 기저귀를 사용하고 대소변과 접촉하는 시간이 많을수록 심한 자극을 일으킬 수 있으므로 기저귀를 자주 갈아 주는 것이 좋다”고 조언했다.
