6일(현지시간) WSJ은 오바마 대통령이 지난달 중순께 하메네이에게 이라크와 시리아 내 이슬람 수니파 극단주의 무장단체인 IS와 맞서 싸우는 데 미국과 이란의 이해관계가 일치한다는 점을 강조하는 편지를 보냈다. 이는 미국의 IS 공습 작전에 대한 지지를 얻어내고 이란과 국제사회가 벌이는 핵 협상의 진전을 유도하려는 의도라는 게 WSJ의 분석이다.
오바마 대통령은 편지에서 IS를 상대로 한 대응에서 미국과 이란이 어떤 식으로든 협력하느냐는 11월 24일을 시한으로 진행 중인 핵 협상에서 포괄적인 합의에 도달하느냐에 달렸다는 점을 지적했다고 신문은 전했다.
WSJ은 오바마 대통령이 2009년 집권하고 나서 이란 정권과의 관계 개선 방심을 밝힌 후 하메네이에게 최소 4차례 서한을 보냈다고 설명했다.
미국이 이란과의 핵 협상 합의에 도달할 확률을 50대 50으로 보고 있다는 게 오바마 대통령과 정부 고위 당국자들은 전언이다.
한편 존 케리 국무장관은 이번 주말 오만에서 파트너인 자바드 자리프 이란 외교장관과 핵 프로그램 현안을 놓고 직접 협상을 벌일 예정이다.
이와 관련 백악관은 서한 발송 여부에 대해 ‘확인도 부인’(NCND) 하지 않았다.
그러나 중간선거에서 공화당이 상원까지 장악하면서 이란에 대한 압박 강도를 높이라는 목소리가 커지고 있다.
존 베이너(공화·오하이오) 하원의장은 이날 열린 기자회견에서 이란 지도자들을 신뢰하지 않으며 이란을 IS와의 싸움에 끌어들일 필요도 없다고 말했다. 마크 커크(공화·일리노이) 상원의원도 이날 “이란의 핵무기 획득을 막는 최상의 방법은 초당적인 ‘메넨데즈-커크 법안’을 시급하게 통과시키는 것”이라고 주장했다. /디지털미디어부
