상원 은행위원회는 버락 오바마 대통령이 지명한 피셔 부의장과 신임 이사로 지명된 라엘 브레이너드(52) 전 재무부 차관, 재지명을 받은 제롬 파월(61) 현 이사의 인준안을 구두 표결을 통해 만장일치로 가결했다. 공식 업무는 상원 전체회의 통과 이후 시작할 수 있다. 전체회의 일정은 아직 확정되지 않았으나 5월 말 이전에 잡힐 것으로 알려졌다.
피셔 부의장은 매사추세츠공과대학(MIT) 경제학 교수 출신으로 버냉키와 마리오 드라기 유럽중앙은행(ECB) 총재, 래리 서머스 전 미국 재무장관의 스승이다. 그레고리 맨큐, 올리비에 블랑샤르 국제통화기금(IMF) 수석 이코노미스트 등 쟁쟁한 경제학자들과 연준의 수석 이코노미스트 일부도 그의 제자여서 부의장에 오르면 상당한 영향력을 행사할 것으로 예측된다. 2008년 이스라엘 중앙은행 총재 시절 금융위기가 발생하자 전 세계 중앙은행 가운데 가장 먼저 금리를 내려 선도적으로 대응했다는 평가를 받았다.
브레이너드 전 재무부 국제 담당 차관은 오바마 1기 행정부의 최고위급 여성 관료 중 한 명으로, 여성 배려 차원에서 꾸준히 연준 이사회 이사 후보로 물망에 올랐었다. 조지 H.W. 부시(아버지) 대통령 시절 재무부 차관을 지낸 공화당 소속 파월 이사는 지난 1월 말 임기가 끝났으나 오바마 대통령에 의해 재지명을 받았다. 파월 이사는 공화당 소속임에도 2012년 6월 처음 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에 참석한 이래 버냉키 의장과 옐런 부의장이 주도하는 양적완화 등의 정책에 항상 찬성표를 던졌다.
한편 오바마 대통령은 7명의 연준 이사회 구성원 중 2명을 더 채워야 한다. 새라 블룸 래스킨 이사가 최근 재무부 부장관으로 옮긴데다 제러미 스타인 이사도 하버드대 교수로 돌아가기 위해 사의를 표명했기 때문이다.
