청와대와 장관의 인사 등 '여권 재편론'의 속도가 빨라지고 있다. 이명박 대통령이 새해 부처업무보고를 연내에 마무리하기로 하는 등 집권 2년차 국정운영 전반에 '속도'를 높이고 있는데다 여권 곳곳에서 인적쇄신을 서둘러야 한다는 목소리가 나오고 있기 때문이다.
여권의 한 관계자는 26일 "이 대통령의 취임 1주년이 되는 내년 2월 이전에는 어떤 형식으로든 당ㆍ정ㆍ청 전반의 재편 작업이 불가피하다"면서 "문제는 시기와 폭"이라고 말했다.
여권 전반의 인적쇄신과 관련한 논의가 활발히 이뤄지면서 여권 일부에서는 내년 초 경제팀을 비롯한 일부 부처의 장관을 교체할 것이라는 '개각 임박설'이 확산되고 있다. 이에 따라 개각으로 마무리될 여권 재편론의 폭과 시기에 대한 관심이 커지고 있다.
현재 여러 경로로 언급되는 개각의 폭은 '대폭'이 될 가능성이 크다. 문제는 강만수 기획재정부 장관의 교체 여부다. 26일 일부 언론이 강 장관이 연내 사임의사를 밝힐 것이라고 보도했지만 해당 부처인 재정부와 청와대는 이에 대해 즉각 부인했으며 재정부에서 이 보도에 대한 법적대응까지 고려하는 것으로 알려졌다.
이 같은 부인에도 불구하고 강 장관 교체에 대해서는 크게 엇갈리는 기류가 형성되고 있다.
강 장관을 교체하지 않을 경우 집권 2년차를 대비한 인적쇄신의 의미가 크게 퇴색한다는 지적이다. 여당인 한나라당 내에서 꾸준히 거론되고 있으며 최근 청와대 측이 서두르고 있는 '속도전'과 맞물려 상당한 설득력을 얻고 있다.
반면 강 장관을 교체하지 않고 지식경제부ㆍ국토해양부 등 일부 부처를 교체하는 소폭 개각설도 거론되고 있다. 이 대통령과 강 장관이 현재로서는 크게 의견차이가 없는데다 인사 대상인 강 장관 측이 부인하고 있는 데 따른 것이다.
그러나 전반적으로는 강 장관을 포함한 대규모 개각이 힘을 얻는 추세다. 최근 교육과학기술부를 시작으로 정부부처 1급 간부들이 잇따라 집단사표를 내고 있는 것도 이의 연장선상이라는 해석이다. 이는 대통령으로서 강력한 추진력을 갖고 실질적으로 일할 수 있는 기간이 사실상 내년 1년밖에 없으며 결국 이 대통령으로서는 싫든 좋든 내년 초 집권 2년차의 새 그림을 짜야 한다는 인식을 기저에 깔고 있다.
시기의 문제는 대체적으로 내년 1월 중이라는 쪽으로 전망이 집약되고 있다. 당초 거론됐던 2월의 경우 '속도전'을 언급하는 최근의 기류와 상반되는데다 1월 개각시기를 늦출 경우 다른 고위직 인사까지 밀리는 등 기술적인 어려움이 있다는 분석이 대세를 이루고 있다. 최근에는 1월 중에서 시기를 놓고 전망이 엇갈리고 있다.
