북한이 21일 북핵 해법의 1단계인 ‘핵 동결 대 상응조치(보상)’와 관련해 미국 등이 상응조치의 세부적인 계획을 밝히면 핵 동결 내지 폐기에 관한 명확한 로드맵을 제시하겠다고 밝힌 것으로 알려졌다.
북한은 이날 오전9시(현지시각)부터 남북한과 미국ㆍ중국ㆍ일본ㆍ러시아 등 6개 국 대표단이 참석한 가운데 중국 베이징 댜오위타이(釣魚臺) 17호각에서 시작된 제2차 북핵 실무그룹회의 전체회의에서 이 같은 입장을 나타냈다고 정부의 한 당국자가 전했다. 이에 대해 미국은 먼저 북한이 폐기를 전제로 핵 동결과 관련한 구체적인 계획표와 일정ㆍ폐기절차 등을 제시해야 한다고 언급한 것으로 전해졌다.
이에 따라 이날 시작된 엿새 동안의 3차 6자 회담 전 기간에 북미 두 나라를 비롯한 6개 국이 구체적이고 실질적인 성과를 얻지 못한 채 논란만 벌이다 회담을 마치는 게 아니냐는 우려가 벌써부터 회담장 안팎에서 흘러나오고 있다.
한국측 대표단은 이날 오전 전체회의와 오찬을 가진 뒤 “각 나라가 핵 폐기에 관한 기본입장, 동결 대 상응조치에 대한 입장을 밝히고 이에 대해 토의했다”며 “3차 본회담을 준비하는 성격의 토의였다”고 밝혔다. 특히 중국은 핵심쟁점을 둘러싼 이 같은 북미 양측의 입장차를 좁히고 구체적이고도 실질적인 진전을 이끌어내기 위해 당초 예상과는 달리 23일을 ‘양자회담의 날’로 하자고 공식 제의한 것으로 알려져 미국의 수용 여부가 주목된다. 이와 관련, 한국은 북한을 포함한 6개 국이 지난 1차 회의에서 ‘핵 폐기의 첫 단계로서 동결문제를 논의한다’고 합의했던 만큼 이번 회의에서는 이를 전제로 핵 동결의 세부적 계획과 일정을 마련해야 한다고 강조한 것으로 전해졌다. 한국은 또 북한이 ‘CVID’ 원칙을 수용하는 대신 한ㆍ중ㆍ러 등 일부 참가국이 중유를 포함한 대북 에너지 및 경제 지원방안을 제시했으며 이에 일본측도 동참의사를 밝힌 것으로 알려져 북한이 어떤 반응을 보일지 관심이 모이고 있다. 이에 따라 이번 실무그룹회의에서는 1차 회의에서 북한이 거론했던 핵 동결의 주요 요소인 ‘대상ㆍ검증ㆍ기간ㆍ시점’ 등과 관련해 주요 당사자인 북미 양국을 포함한 참가국들이 어느 정도까지 절충점을 찾을 수 있을지 주목된다.
