철강 값 인상, 인건비 상승 등은 석유산업의 투자비용 증가로 이어지고 있다. 이 같은 생산 코스트 증가는 결국 유가의 하한선을 높이는 역할을 하게 될 것이 자명하다.
중동 등에서 유전을 캐는 지역의 경우 생산단가는 배럴당 평균 5~10달러 정도다. 중동 지역은 평균 5달러선이었으나 철강 가격 상승 등의 영향으로 소폭 오른 상태다.
중동 지역의 경우 그나마 상황이 나은 편이다. 바다 등 한계 유전의 평균 생산비는 이미 30달러를 넘어섰다. 한계 유전에서 생산하는 물량의 경우 전체 생산 물량의 15%를 차지하고 있다.
이에 따라 주요 유전의 평균 생산비는 20달러 수준에 육박하는 등 유가 생산 코스트가 적잖이 상승했다.
문제는 신규 유전 개발의 경우 한계 유전이 대부분이라는 점이다. 생산 코스트 단가가 낮은 중동 지역은 유전 개발이 상당수 이뤄졌다. 때문에 전세계 국가들은 심해ㆍ극지 등 개발환경이 최악인 곳에서 석유 탐사를 진행하고 있다.
특히 비OPEC 산유국들의 경우 한계 유전이 적지않다. 원유시장에서 원활한 공급이 이뤄지고 유가가 안정되기 위해서는 비OPEC 국가들이 중장기적으로 안정적인 석유를 생산할 수 있는 기반이 갖춰져 있어야 된다.
하지만 치솟는 한계 유전 코스트는 이를 어렵게 하고 있다. 일부 기관에서는 비OPEC 국가의 석유 공급량이 곧 감소할 것이라는 전망도 내놓고 있는 상황이다.
