경제·금융

'극심한 불황' 병원·약국도 안간다

의료보건 지출 3년만에 감소…9년전 수준 불과

가계의 의료.보건 지출액이 거의 3년만에 처음으로 감소세로 돌아섰다. 이는 경기침체의 여파로 약값과 병원비 지출마저 줄이려는 사람들이 많아졌음을 반증하는 것으로 풀이되고 있다 . 27일 한국은행의 `국민소득 통계'에 따르면 가계의 의료.보건 실질 소비지출액(2000년 가격기준)은 지난 1.4분기에 3조3천368억원으로 전년 동기에 비해 0.7%가 감소했다. 의료.보건 소비액이 전년동기에 비해 감소한 것은 지난 2001년 2.4분기에 6.9%가 줄어든 이후 처음이다. 의료.보건 소비액은 2002년에 분기별로 17∼21%의 높은 증가율을 나타내다 작년들어 1.4분기 5.5%, 2.4분기 3.0%, 3.4분기 5.7%, 4.4분기 1.9% 등으로 둔화되더니올해 1.4분기에는 아예 마이너스로 돌아섰다. 또 분기별 의료.소비 지출액은 98∼2001년의 2조원대에서 벗어났으나 아직 95년∼97년 수준에 머물고 있는 것으로 나타났다. 1.4분기 기준 의료.보건 소비액은 지난 95년 3조4천735억원, 96년 3조3천862억원, 97년 3조5천369억원 등으로 올해 1.4분기 지출액보다 많았다. 그러나 외환위기 충격으로 98년에 2조9천623억원으로 떨어진 뒤 99년 2조8천691억원, 2000년 2조8천101억원, 2001년 2조6천426억원 등에 머물다 2002년에 3조1천864억원으로 올라선 이후 3조원대를 유지하고 있다. 민간 연구소의 한 관계자는 "불경기가 지속되면 소득이 줄어들거나 감소할 것으로 예상되기 때문에 아파도 참고 병원과 약국에 덜 가게 되는 것이 한국인들의 특징"이라면서 "불경기 여파가 예상보다 큰 것 같다"고 진단했다. (서울=연합뉴스) 윤근영기자

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