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18일(현지시간) 한 건물 외곽에서 수 십 명이 일제히 벽을 타고 2층으로 기어 오르기 시작했다. 높이가 5m가 넘어 자칫 떨어진다면 큰 부상을 입을 수도 있었지만 이들에겐 별 다른 위협이 되지 않아 보였다.
이들이 위험한 벽타기를 한 이유는 단 한가지. 건물 안에서 고교 입학 자격 시험을 치르는 자녀들에게 ‘컨닝페이퍼’를 전달하기 위해서였다.
인도 동부 비하르 주 하지푸르에서 이뤄진 이 모습은 영국 BBC 뉴스를 통해 통해 고스란히 전 세계로 퍼져나갔다.
이번 시험은 비하르학교시험위원회(BSEB) 감독하에 지난 17일부터 24일까지 진행됐으며 약 1,400만명이 응시한 것으로 알려졌다.
BBC에 따르면 이러한 부정 행위는 하지푸르에서만 이뤄진 것이 아니다. 사하르사, 챠프라, 바이샬리 등의 지역에서도 속속 시험 부정 적발 소식이 전해졌다.
일부 지역에서는 경찰이 지키고 있었지만 있었지만 수수방관으로 일관해 오히려 당국이 불법을 방조하는 것 아니냐는 비난을 사기도 했다.
몇몇 부모들이 자녀들에게 커닝페이퍼를 건네 주려다 적발되기는 했지만 경고만 받고 모두 풀려났다. 심지어 챠프라의 사란이란 곳에서는 컨닝 페이퍼를 전하려는 부모와 경찰이 충돌하기도 했다고 BBC는 전했다.
하지만 주 교육 당국은 시험이 ‘평화롭고 공정하고 자유롭게’ 치러졌다고 말하면서도 부정행위가 공공연히 이뤄졌음을 부인하지는 못했다.
PK 샤히 주 교육장관은 “최소 400명 이상의 학생들이 부정행위로 고사장 밖으로 내보내졌다”며 “하지만 학생이나 부모들의 도움 없이 정부 혼자 부정행위를 막을 수는 없다”고 말했다.
그는 이어 “부모와 친척들이 협력할 준비가 안 돼 있는 데 정부가 어떻게 부정행위를 막을 수 있겠는가”라며 “정부가 그들을 향해 발포 명령이라도 내려야 하는가”라고 짜증을 냈다.
/디지털미디어부
