북한이 지난 15일 표준시간을 변경한 이후 첫 근무일인 17일 개성공단 출경은 평소보다 30분 늦은 오전 9시 정각에 진행됐다. 마지막 입경 시간도 기존의 오후 5시에서 5시 30분으로 변경됐다. 우리 정부가 변경된 북한 표준시간에 맞춰 개성공단 관련 업무를 진행하기로 했기 때문이다.
통일부는 북한의 표준시간 변경에 유감을 표명하면서도 “해당 지역 시간에 따른다는 국제적인 관례와 개성공단의 원활한 운영을 위해 시간을 북한 기준에 맞추기로 했다”고 밝혔다. 개성공단 현지에서 관련 업무를 담당하는 우리 정부의 개성공단관리위원회는 우리 측과 북한의 두 가지 시간대에 맞춰 업무를 진행하게 된다.
개성공단 입주기업들은 다소 불편은 있지만 큰 혼란은 없다는 입장이다. 개성공단기업협회 관계자는 “해외에서도 공장 운영에 문제가 없는 것처럼 다소 불편하긴 하지만 30분의 시간차가 큰 문제가 되는 것은 아니다”라며 “시간대만 약간 변경하면 되기 때문에 비용이 추가로 소요되는 일도 없다”고 설명했다.
