월드컵 결승전 때 박치기 반칙으로 물의를 일으킨 프랑스의 축구스타 지네딘 지단은 12일 이탈리아 수비수 마르코 마테라치가 자신의 어머니와 누이를 모욕하는 심한 말을 하는데 격분해 그런 행동이 유발됐다고 밝혔다.
지단은 프랑스 TV 카날 플뤼스와 회견에서 이같이 해명하고 경기를 지켜본 어린이들과 팬들에 사과하지만 박치기로 대응한 것을 후회하지는 않는다고 말했다.
지단은 "마테라치가 몇차례 나의 셔츠를 잡아 당겨 '셔츠를 원한다면 경기 끝나고 교환할 수 있다'고 하자 마테라치가 나의 어머니와 누이에 대해 매우 거친 말을 했다. 나는 그의 말을 들으려 하지 않았는데 마테라치가 말을 반복했다"고 밝혔다.
그는 그런 말을 듣느니 차라리 마테라치의 턱에 주먹을 날렸을 것이라고 덧붙였다.
그는 그러나 마테라치가 구체적으로 어떤 말을 했는지에 대해서는 공개하지 않았다.
지단은 "나의 마지막 경기였고 시합이 10분 밖에 남지 않았다는 사실을 알았지만 순식간에 일이 벌어졌다"며 자신은 무엇보다도 한 사람의 인간이라며 감정이 격해져 일어난 일로 해명했다.
지단은 마테라치가 자신을 이슬람 테러리스트로 불렀다는 일부 소문은 부인했다.
지단은 알제리 이민자 2세로 프랑스에서 태어났다.
국제축구연맹(FIFA)이 진상 조사를 결정한 가운데 지단은 징계 청문회에 나갈 준비가 돼 있고 결과에 자신 있다고 말했다.
지단은 "누군가 마테라치의 입술을 읽을 수 있다면 내가 진실을 이야기한다는 사실을 알 수 있다. 진정으로 죄가 있는 사람이 벌을 받아야 한다"며 "나는 어느 누구도 공격하고 싶지 않고 내 자신을 보호하길 바란다. 나는 잘못된 행동으로 벌을 받았다"고 덧붙였다.
그는 "나는 자극을 받은 뒤 대응한 사람이다. 대응을 한 사람이 늘 벌을 받고 분노를 유발한 사람은 절대 벌을 받지 않는데 이는 공평하지 못하다"고 불만을 토로했다.
그는 "하지 말아야 할 행동이란 점을 안다. 전세계 20억 인구와 수백만명의 어린이들이 그 장면을 지켜봤기 때문에 나는 이를(사과의 말) 분명히 말하고 싶다"고 밝혔다.
지단은 팬들에게 사과하고 싶지만 자신의 행동을 후회할 수는 없다며, 후회한다면 이는 마테라치가 옳았다고 인정하는 꼴이 되기 때문이라고 강조했다.
그는 "타인을 존중해야 되고 또 타인으로부터 존중받을 자격이 있다고 내 아이들에게 가르쳤다. 아무 대응도 없이 그런 일이 일어나게 할 수는 없었다"고 말했다.
한편 마테라치는 이탈리아의 가제타 델로 스포츠와 회견에서 지단을 모욕하는 말을 했다고 인정했지만 인종차별적, 종교적, 정치적 발언이나 지단의 어머니와 관련된 욕은 하지 않았다고 주장했다.
마테라치는 "지단은 항상 나의 영웅이었다. 그에게 크게 감탄하고 있다"고 말했다.
