성균관의대 강북삼성병원 유승호·장유수·조용균 교수팀은 건강검진을 받은 13만명을 대상으로 신체활동량과 앉아서 보내는 시간을 조사한 뒤 초음파 검사를 통해 비알코올성 지방간과의 관련성을 조사한 결과 이같이 나타났다고 15일 밝혔다.
연구팀은 운동량에 따라 적극 신체활동그룹(하루 60분), 최소 신체활동그룹(하루 30분), 비신체활동그룹으로 나누고, 앉아있는 시간은 10시간 이상, 5~10시간, 5시간 미만으로 구분했다.
이 결과 건강증진을 위해 적극적으로 신체활동을 하는 그룹은 운동을 전혀 하지 않는 그룹보다 지방간이 20% 적게 관찰됐다.
특히 신체활동량이 부족하면서 앉아 있는 시간이 하루 10시간 이상인 그룹은 건강증진 신체활동을 하면서 5시간 미만으로 앉아 있는 그룹보다 지방간 유병률이 36%나 높은 것으로 분석됐다.
연구팀은 이번 연구가 의자와 지방간 발병의 직접적 인과관계보다는 의자에 오래 앉아있을수록 운동시간이 부족해져 지방간 발생위험이 높아지는 상관관계를 본 것이라고 설명했다.
연구팀은 ”만성질환의 예방을 위해서는 신체활동량을 늘리는 것과 함께 앉아서 보내는 시간도 같이 줄이는 게 중요하다“면서 ”전화보다는 직접 찾아가서 대화를 나누거나 근무 중간에 가벼운 걷기를 하는 활동이 필요하다“고 조언했다.
이번 연구결과는 간질환 분야 국제학술지(Journal of Hepatology) 온라인판에 게재됐다.
