[글로벌 포커스] 덩샤오핑 개발 요청에 리콴유 부지 물색·노하우 전수

78년 덩샤오핑(왼쪽)이 개혁개방 모델을 찾기 위해 리콴유 당시 싱가포르 총리를 방문했을 때의 사진이 쑤저우 공업원구 전시관에 걸려 있다.

쑤저우 공업원구는 중국과 싱가포르 최고 지도자간의 합작품이라 해도 과언이 아니다. 중국 개혁개방의 총 설계사 덩샤오핑이 지난 78년 싱가포르를 방문해 당시 리콴유 총리를 만나는 것으로 거슬러 올라간다. 당시 덩은 개혁개방을 결심하면서 네 마리 용중 하나로 떠오르고 있던 싱가포르 개발 모델을 중국에 이식하기로 하고 개혁 개방 첫 해인 78년에 리 총리를 찾아 땅과 인력을 공급할 테니 개발 경험과 노하우를 전수해 달라고 요청한다. 이어 90년대 초부터 중국내 싱가포르 방식 공업단지 건설안이 구체화하면서 리콴유 총리가 직접 중국을 방문해 1년여간에 걸쳐 부지를 물색했다. 이 기간 동안 리 총리는 장쑤성, 산동성 등 동부 연안에 접해있는 주요 성의 도시들을 둘러보며 어디가 최적의 입지인가를 고민했고 결국 쑤저우를 선택했다. 이에 따라 지난 94년 문을 연 쑤저우공업원구는 올해로 17주년을 맞았다. 중국이 야심차게 추진하고 있는 상하이를 중심으로 한 창장 삼각주의 배후 지역으로 물류 입지 조건이 좋은데다 쑤저우 시민의 근면성을 결합할 경우 첨단 IT단지로의 육성이 가능하겠구나 라고 리 전 총리가 착안했다는 후문이다. 원구 15주년인 지난 2009년 쑤저우를 방문한 리 전 총리는 과거의 전형적 농촌 마을에서 최첨단 IT 과학ㆍ문화 도시로 발전한 쑤저우 공업원구를 보고 '청출어람(靑出於藍)'이라고 표현했다. 싱가포르 개발 모델을 따라 시작했지만 이제는 싱가포르보다 한 수 앞서는 단계로까지 발전한 것을 이 같은 사자성어로 표현한 것이다. 중국이 쑤저우공업원구의 성공을 얼마나 자랑스러워하고 더욱 육성하려고 하는 지는 쑤저우공업원구개발 위원회의 면면과 조직을 보면 대번에 알 수 있다. 중국측 주석을 중국의 경제정책을 총괄하는 왕치산 부총리가 맡고 있으며 그 밑에 상무부, 외교부, 국가발전개혁위원회, 재정부, 국토자원부, 국가세무총국 등 주요 부처가 분포돼 있다. 쑤저우공업원구에 들어섰고 앞으로 들어설 기업들의 경영활동 지원에 필요한 제반 행정 서비스를 일괄적으로 구축하고 있다는 의지의 표현이다.