뉴욕·뉴저지 등 비상상황을 선포했던 8개 주(州)는 야간 통행금지령을 해제하고 대중교통을 정상화했다. 뉴욕의 경우 ‘눈폭풍(blizzard) 경보’가 27일 새벽 ‘눈보라(winterstorm) 경보’로 낮아졌다. 그러나 코네티컷 주 일부, 매사추세츠 주 등 뉴욕 북부 지역은 아직도 눈이 많이 내리는 등 눈폭풍이 ‘진행형’이다.
이번 눈폭풍은 현재까지 코네티컷 주 킬링글리에 50.8㎝, 매사추세츠 주 워세스터와 팔마우스에 각각 63㎝와 48㎝, 로드아일랜드 주 웨스트글러세스터에 43㎝, 뉴욕 롱아일랜드 아이슬립에 43㎝의 눈을 뿌렸다. 매사추세츠 주 낸터켓 섬은 전체가 강풍으로 정전이 되기도 했다. 그러나 당초 60㎝, 많게는 1ｍ가 넘는 눈이 올 것이라는 예보에 비해서는 훨씬 적은 양이다. 전날 밤 교통통제로 도로 전체가 텅 비다시피 했던 맨해튼에도 센트럴파크에 15㎝의 눈이 오는 정도였다.
국립기상청은 예보가 빗나갔음을 인정하며 “눈폭풍이 예상보다 훨씬 동쪽에서 움직여 도시 지역에 눈이 많지 않았다”고 해명했다. 국립기상청은 “이런 (구름)띠는 발달되기 전까지 예측이 거의 불가능하다. 과학이 많이 발전했지만 대기 중에는 아직도 유동적인 부분이 많다”고 했다.
그러나 앤드루 쿠오모 뉴욕 주지사는 이날 “우리가 ‘운이 좋았다’고 말할 수 있는 상황 아니냐”며 대응이 적절했다고 강조했고, 빌 더블라지오 뉴욕시장도 “나쁜 시나리오보다는 훨씬 안전하다. 총알을 피해갔다”고 안도감을 보였다. /디지털미디어부
