정부와 한나라당이 오는 10월 중 대북 식량지원을 재개하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 정부와 한나라당은 지난 4일 국회에서 황진하 제2정책조정위원장과 통일부 관계자 등이 참석한 가운데 북한 식량지원 계획을 논의, 이같이 의견을 모은 것으로 전해졌다.
한나라당의 한 핵심관계자는 7일 대북 식량지원과 관련, “당과 정부는 북한에 식량지원을 하자는 데는 공감대를 형성하고 있다”면서 “다만 시기는 추석이 지난 뒤 10월 초 북한의 쌀 작황 등 여건을 보고 판단할 것”이라고 밝혔다. 임태희 정책위의장도 기자와의 통화에서 “대북 식량지원의 재개가 바람직하다는 게 당과 정부의 일치된 의견”이라며 “지원시기와 방법 등은 더 논의해야 하지만 중요한 것은 대북 식량지원의 창구를 일원화하는 것”이라고 말했다.
식량지원 방식에 대해서는 세계식량계획(WFP)을 통하거나 직접 지원 또는 차관 형식 등을 검토 중인 것으로 알려졌다. WFP가 우리 정부에 2,000만~6,000만달러 수준의 식량지원을 촉구했지만 한나라당은 식량지원의 효율성을 높이고 북한과의 접촉을 넓히기 위해 직접 지원하는 방식을 염두에 두고 북한에 의사를 타진하고 있으나 아직 답변이 없는 것으로 전해졌다. 한나라당은 조만간 국회 외통위와 당 의원총회 등을 거쳐 이에 대한 의견을 수렴할 계획이다.
