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대한항공은 10일(현지시간) 체코 프라하 소재 국무총리 집무 청사에서 조양호 한진그룹 회장, 지창훈 대한항공 총괄사장, 조원태 대한항공 부사장, 페트르 네차스 체코 국무총리, 미로슬라프 칼로우섹 체코 재무장관, 미로슬라프 드보르작 체코 아에로홀딩 회장 등을 비롯한 관계자들이 참석한 가운데 체코항공 지분 44%(460,725주)를 인수하는 계약을 체결했다고 밝혔다.
이로써 대한항공은 체코항공 2대 주주가 됐다. 1대 주주는 51.7% 지분을 갖고 있는 체코 아에로홀딩이다. 대한항공이 체코항공 2대 주주가 됨으로써 양사간 협력 관계를 제휴 운항 차원에서 한 차원 높은 단계로 발전시켜 나가는 계기가 마련됐다.
대한항공이 2대 주주로 참여한 체코항공은 체코의 국영항공사로 1923년 설립돼 올해로 90주년을 맞는다. 현재 A319 9대, A320 6대 등 23대 항공기를 운영하고 있으며 23개국 40개 도시에 취항하고 있다.
대한항공의 체코항공 지분 인수는 우리나라 항공 사상 외국 국적 항공사에 투자한 첫 사례다. 대한항공은 이번 협약을 통해 체코항공과의 상호 협력을 대폭 강화하해 한국과 유럽을 오가는 승객들에게 ▦공동운항 확대 ▦연결편 서비스 개선 ▦프라하공항 인프라 개선 등보다 편리한 서비스를 제공할 수 있게 되기를 기대하고 있다.
조양호 한진그룹 회장은 “유럽과 아시아 시장에서 오랜 경험과 네트워크를 가진 체코항공과 대한항공이 상호간 파트너십을 통해 스카이팀의 협력 기조를 한 단계 더 높여 나가는 시너지 효과를 기대한다”며 “체코항공과 대한항공의 훌륭한 경영진과 양국의 풍부한 문화가 어우러져 양사간 영업 성장은 물론 양국간 교류가 증대될 것”이라고 밝혔다.
