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방통위, 허용 여부 검토
KT의 4세대(4G) 롱텀에볼루션(LTE) 스마트폰 이용자들도 3세대(3G) 무제한 데이터 요금제를 이용할 수 있을 전망이다.
1일 이동통신업계에 따르면 KT는 3G 가입자들이 기존에 쓰던 3G 스마트폰에서 유심(USIM; 범용가입자인증모듈) 카드를 꺼내 LTE 스마트폰에 끼워 사용할 수 있도록 할 방침이다. 이는 LTE 스마트폰은 LTE 요금제로만 개통해주는 경쟁업체와는 달리 차별화된 정책으로 업계에 반향을 일으킬 것으로 보인다. 스마트폰 이용자들은 단말기 중에서는 LTE 스마트폰을, 요금제 중에서는 3G 스마트폰용 무제한 데이터를 선호한다는 것이 업계의 분석이다.
KT의 한 관계자는 "단말기 활용성을 높이려는 방송통신위원회의 정책을 따르고자 LTE 스마트폰에 3G 유심 이동을 허용하기로 했다"고 밝혔다. 다만 KT는 다수의 3G 가입자들이 LTE 스마트폰을 사용할 경우, LTE 활성화에 걸림돌이 될 가능성이 크고 데이터 트래픽 증가 문제가 심각해질 수 있기 때문에 지나친 확산을 꺼리고 있다.
방통위는 이와 관련해 LTE 스마트폰으로 3G 요금제를 이용하는 것이 타당한지 여부와 오는 5월부터시행 될 블랙리스트 제도와의 충돌 여부 등을 검토하고 있다. 방통위는 KT의 유심 이동 정책에 시장이 어떻게 반응하는지 참고해 최종 판단을 내릴 방침이다.
한편 SK텔레콤은 3G와 LTE 스마트폰 간 유심 이동을 허용할 계획이 없는 것으로 알려진 가운데 KT의 유심이동 정책의 결과에 따라 압박을 받을 수 있다는 지적이다. LG유플러스의 경우 3G를 거치지 않고 2G에서 LTE로 바로 넘어왔기 때문에 기술적으로 유심 이동이 불가능하다.
