내년 외제차 판매량이 올해보다 15% 가까이 급증하며 국내 업체들에 대한 위협의 수위를 높일 것으로 전망됐다.
23일 한국자동차산업연구소가 발표한 '2015년 자동차시장 전망' 보고서에 따르면 내년 국내시장 판매는 올해보다 2.0% 늘어난 165만5,000대에 달할 것으로 관측됐다. 이 수치는 지난 1996년(164만6,000대)을 웃도는 사상 최대 규모다. 국내 자동차 총등록 대수가 2,000만대를 넘어서면서 노후차 증가에 따른 폐차 수요가 늘고 소형 스포츠유틸리티차량(SUV)과 중형차 등 시장 규모가 큰 차급에서 신차 출시가 잇따르기 때문으로 분석됐다. 또 수입차 판매호조가 이어질 것으로 보이는 점도 내수시장 확대 요인으로 꼽혔다. 다만 기준금리 인상 가능성과 가계부채 증가로 소비심리가 약해질 수 있는 점은 불안 요인이라고 보고서는 지적했다.
차급별로는 경차는 신차 출시와 각종 지원정책으로 증가세를 유지하는 반면 중형 세단은 SUV와 대형차로 수요가 옮겨가면서 판매가 감소할 것으로 예상됐다.
빠르게 국내시장을 잠식하고 있는 수입차는 내년에도 원화강세와 자유무역협정(FTA) 영향으로 가격 경쟁력이 높아져 올해보다 14.8% 늘어난 22만5,000대가 팔릴 것으로 전망됐다. 특히 친환경차 지원정책 등과 친환경 신차 출시가 잇달아 하이브리드차 비중이 늘고 엔화 약세를 앞세운 일본 업체의 공세도 거세질 것으로 보고서는 내다봤다.
전세계 자동차 판매량은 중국과 인도의 증가세에 힘입어 올해보다 4.2% 늘어난 8,720만대에 이를 것으로 전망됐다.
