한국보건사회연구원이 27일 내놓은 '노인빈곤율 완화를 위한 노인복지지출과 정책과제' 보고서에 따르면 지난 2011년 기준으로 우리나라 노인빈곤율은 45.1%에 이른다.
노인빈곤율이란 65세 이상의 노인 가구 중 소득이 중위가구 소득의 절반에 못 미치는 가구의 비율로 한국 노인 2명 중 1명은 빈곤에 시달리고 있는 셈이다. 특히 독신 노인가구의 빈곤율은 76.6%에 달했다.
한국에 이어 노인빈곤율이 높은 나라는 아일랜드(30.6%)로 우리나라보다 15%포인트가량 낮았다. 더욱이 한국은 30개국 평균 노인빈곤율(13.5%)보다 무려 31.6%포인트나 높았다.
노인빈곤율이 20%를 웃도는 나라는 멕시코(28%)와 호주(26.9%), 스페인(22.8%), 그리스(22.7%), 미국(22.4%), 일본(22%) 등이었다.
오미애 보건사회연구원 부연구위원은 "한국의 전체 연령층의 빈곤율은 14.6%로 멕시코ㆍ스위스ㆍ터키ㆍ일본ㆍ아이슬란드에 이어 폴란드와 함께 공동 6위"라며 "국내 노인층의 경제 여건이 유독 취약한 상황"이라고 설명했다.
반면 한국의 노인복지지출 비중은 1.7%로 멕시코(1.1%)에 이어 두 번째로 낮았다. 노인복지지출 비중이 10%를 넘는 국가는 이탈리아(11.8%)와 프랑스(11.2%), 오스트리아(10.8%), 그리스(10.2%) 등 네 곳뿐이었다.
오 부연구위원은 "노인복지지출과 노인빈곤율의 관계가 밀접한 만큼 내년 7월 도입되는 기초연금 등의 현금 지원을 통해 노인빈곤율을 낮춰야 한다"고 지적했다.
