노무현 대통령이 4일 오전 국무회의 시작에 앞서 청와대 경제정책수석에서 최근 자리를 옮긴 김영주(사진) 국무조정실장을 국무위원들에게 소개하면서 이례적으로 격찬해 눈길을 끌었다.
노 대통령은 “(경제정책수석을 맡아) 너무 고생을 많이 해 체력적으로나 정신적으로 감당하기 버겁겠다 싶어 일의 분위기도 바꾸고 부담을 덜하게 해줬으면 했는데 사정이 그렇게 안되더라”고 말했다.
그 동안 청와대에서 격무를 맡아준 데 대해 치하하는 동시에 인사권자로서 번듯한 장관자리를 내주지 못한 미안한 마음이 묻어 있다. 김 실장이 차관급인 청와대 수석에서 장관급인 국무조정실장으로 승진하기는 했지만 국무조정실장 자리가 생색은 내지 못하고 일이 많고 고된 자리인 탓이다.
노 대통령은 이어 “조정업무가 힘든데 각료들이 많이 도와달라”면서 “인사(人事)를 미안하게 해서 특별히 부탁드린다”며 김 실장에게 잔뜩 힘을 실어줬다. 노 대통령은 김 실장에게 “부득이하게 고생을 더 해달라”고 당부했다.
