민주당 서울시장 후보에 박영선 의원

박영선(왼쪽 두 번째) 민주당 전 정책위의장이 25일 오후 서울 송파구 잠실실내체육관에서 벌어진 민주당 서울시장 후보경선에서 당선된 뒤 후보들과 함께 환호하고 있다. 천정배(왼쪽부터) 후보, 박 전 의장, 추미애 후보, 신계륜 후보. /류효진기자

한 달 앞으로 다가온 서울시장 보궐선거의 여야 후보가 사실상 확정되면서 앞으로 열흘 내에 이뤄질 진보와 보수 시민후보들과의 단일화 여부와 10ㆍ26 본선 전망에 관심이 쏠리고 있다. 특히 여야ㆍ시민후보 간에 '내 편, 네 편'을 가리지 않고 복지공약 등 핵심정책에서부터 도덕성 검증까지 불꽃 튀는 공방이 벌어지게 됐다. '무상급식' 저지 주민투표에서 패배한 오세훈 전 시장의 사퇴로 치러지는 10ㆍ26 서울시장 보궐선거는 내년 4월 총선과 12월 대선의 향방을 가늠할 수 있는 시금석으로 꼽힌다. 우선 단일화를 통해 시너지 효과를 창출해온 야권의 경우 이번 선거에서 단일화가 기정사실화되는 분위기다. 여론조사에서 선두권을 고수하는 박원순 변호사가 24일 고(故) 노무현 전 대통령의 고향인 김해 봉하마을에서 문재인 노무현재단 이사장과 면담한 뒤 민주당이 주장해온 경선룰(여론조사 30%, TV토론 후 배심원평가 30%, 국민참여경선 40%)을 받아들였기 때문이다. 박 변호사 측은 기존에 100% 여론조사로 결정하자고 주장해왔다. 현재로서는 박 변호사가 앞서지만 민주당 후보가 25일 공식 선출됨에 따라 격차가 빠르게 줄어들 것이라는 것이 정가의 분석이다. 신율 명지대 교수는 "민주당이 내년 총선과 대선을 앞두고 후보를 내지 못하면 불임정당이 될 수도 있어 사력을 다할 것"이라며 "야권의 단일화 결과는 예측불허"라고 말했다. 여야가 박원순 흠집내기를 한층 가속화할 예정인 것도 변수가 될 것으로 전망된다. 민주당은 오는 10월6~7일 공식 후보등록에 앞서 3일 전후로 단일화를 마무리하자는 입장이다. 하지만 여권의 단일화 전망은 미묘하다. 한나라당이 보수 시민단체의 지지를 받는 이석연 변호사를 당의 틀에 끌어들여 나경원 의원과 경선을 붙이려 하는 과정에서 이 변호사의 감정이 상했기 때문이다. 박세일 서울대 교수 등 그의 지지그룹도 '반(反)민주당+비(非)한나라당' 성향이 적지 않다. 이 변호사의 독자 완주 가능성을 배제할 수 없다는 분석이 나오는 이유가 여기에 있다. 한나라당은 이르면 이번주 중 나 의원과 김충환 의원을 상대로 여론조사 경선 방식으로 후보를 뽑기로 했으며 나 의원이 유력한 상태다. 이처럼 후보들의 윤곽이 잡히면서 우선 야권은 오 전 시장과 한나라당을 '토건 세력'이라고 비판, 복지확대와 육아ㆍ보육ㆍ교육정책 강화를 전면에 내세우며 전면적인 차별화에 나서기로 했다. 박 변호사는 "필요 없는 돈을 쓴 한강르네상스 사업을 전면 재검토하고 서해뱃길이나 무역항 등은 현실성이 없다"며 "급식뿐 아니라 다른 부분의 무상복지도 앞으로 확대돼야 할 것"이라고 말했다. 여권도 복지확대 흐름에 일정 부분 동참하며 오 전 시장과 점진적 차별화를 내세우고 있다. 나 의원은 23일 출마를 선언하며 "대규모 축제와 행사 등 전시성 예산을 줄이고 검증되지 않은 개발사업은 재점검하겠다"며 삶의 질 향상을 위한 '생활특별시' 콘셉트를 강조했다. 이 변호사도 "낭비성 예산을 추스르면 무상급식 비용은 별로 중요한 것이 아니다"라고 말했다. 이에 따라 여야 간의 경쟁적인 복지경쟁을 놓고 재차 포퓰리즘 논란도 제기될 것으로 전망된다.