'세종시의 수정이냐, 원안 고수냐'를 놓고 각 정치세력 간 절체절명의 힘겨루기가 시작되면서 여론전이 뜨겁게 달아오르고 있다. 특히 충청권 여론 향배가 세종시 해법의 귀착점이 될 것으로 판단, 세종시 수정안이 발표된 11일부터 정치권의 대대적인 여론전이 시작됐다.
세종시 처리 향방은 가깝게는 '6ㆍ2지방선거'에는 물론 차기 대권주자의 부상과 각 당내 세력관계 등에 영향을 미치는 만큼 정치세력이 여론전 승리에 사활을 걸고 있는 것이다.
먼저 청와대와 정부ㆍ한나라당은 무엇보다도 초반의 찬성 여론 확산이 중요하다고 보고 대대적인 여론몰이에 나섰다. 정면돌파로 국면을 타개하겠다는 것이다. 이명박 대통령도 직접 나선다.
이 대통령은 이번주 중 세종시 수정과 관련한 특별회견을 할 것으로 알려졌다. 정운찬 총리 역시 이날 발표를 끝내고 곧바로 대전을 방문해 현지 방송사와 대담하는 등 '충청권 설득' 행보에 주력했다. 한나라당은 '수정 불가피성'을 강조하면서 반대 여론을 잠재우는 데 초점을 맞췄다.
정몽준 대표는 최고위원회의에서 "여야 모두 '세종시가 국가 백년대계 차원에서 성공적이어야 한다'는 충정이 있는 만큼 머리를 맞대고 생산적 논의를 해야 한다"고 강조했다. 다만 친박(친박근혜)계가 강하게 반대 의사를 나타내고 있어 한나라당은 곤혹스러운 상황이다.
야당의 반대는 차치하더라도 박근혜 전 대표를 중심으로 한나라당 내부에서도 반대가 강해 세종시 수정의 필수 요건인 관련 법안 처리 자체가 불투명하다는 점도 정부와 청와대로서는 고민거리가 아닐 수 없다. 최악의 경우 여당이 파국을 맞을 가능성도 있다. 여론의 흐름을 유리하게 전환하려는 것도 이런 이유다.
여권의 한 관계자는 "정부가 국가 백년대계라는 역사적 사명감을 갖고 수정안을 마련한 만큼 이제는 국민에게 이를 설명하고 이해를 구하는 노력을 하는 데 총력을 기울일 것"이라며 "여론에 승부수를 둘 수밖에 없다"고 말했다.
정부 여당의 이 같은 전략에 맞서 야권은 공동 보조 속에 정부의 세종시 수정안을 조목조목 논박하는 여론전을 벌이는 동시에 대규모 규탄집회ㆍ삭발투쟁 등 장외투쟁을 병행하기로 했다.
민주당과 자유선진당은 이날 국회에서 정부의 세종시 수정안에 규탄대회와 삭발식을 가졌고 12일부터는 충청권을 비롯한 혁신도시 지역을 순회하며 대규모 장외집회를 이어갈 계획이다.
