"훌륭한 선수 발굴·육성에 보람"

60대 배구감독이 경비원까지 겸하면서 신생 초등학교 배구부를 전국 정상에 올려 관심을 끌고 있다. 주인공은 광주 치평초등학교 여자 배구부를 지도하고 있는 정상진(61)씨. 정 감독은 최근 제주도에서 열린 제8회 칠십리기 전국 초등학교 배구대회에 ‘손녀뻘’인 선수들을 데리고 출전, 우승을 차지했다. 지난 2005년 12월 창단한 뒤 불과 2년1개월여 만의 쾌거였다. 특히 김병선ㆍ박삼용ㆍ박선출ㆍ장소연 등 전 국가대표 선수들을 가르쳤던 ‘명장’인 정씨는 환갑을 넘긴 고령에 파스를 붙이고 있는 날이 많지만 배구와 제자들에 대한 애정 덕분에 힘든 줄을 모른다. 배구심판을 하면서 인연을 맺은 광주 배구협회 관계자들의 ‘구애’로 이 학교 감독을 맡게 된 정씨는 선수들이 먹고 싶다고 할 때면 라면을 끓여주고 가정형편이 어려운 선수에게는 보약도 지어주고 있다. 그는 “훌륭한 선수를 발굴해 키우는 보람에 배구를 그만둘 수가 없다”며 “전국 최고 수준의 평균신장(166㎝)에 속공까지 구사하는 초등학교 배구부는 우리 팀밖에 없을 것”이라고 설명했다. 정작 자신은 가족들이 부산에서 살고 있는 탓에 숙소가 마땅치 않아 학교 숙직실에 머물며 밤에는 경비원으로 변신, 학교 주변을 순찰하고 있다.