미국이 자동차 산업 회생을 위해 대대적인 구제금융 지원을 펼치자 이번엔 유럽연합(EU)으로부터 최고 400억 유로(약 500억 달러)의 신용프로그램을 유럽 자동차업계에 지원할 움직임이라고 파이낸셜타임스(FT)가 17일 보도했다.
지원 창구는 유럽투자은행(EIB)이 될 것으로 전망되며 EIB의 다음주 중 구체적인 지원 방안은 내놓을 것으로 전망된다. 자동차 업계 지원은 유럽 집행위원회가 다음주 내놓을 산업지원 방안에 포함될 전망이다.
자동차 업계는 차판매 부진을 타개하기 위해 중고 자동차를 새차로 교체하는 경우 세제 혜택과 같은 인센티브를 주는 등 단기적인 지원책을 마련해달라고 요구하고 있다. 지난 10월 서유럽의 자동차 판매는 15.5% 감소했다.
독일은 신차를 구입할 경우 6개월, 에너지 절약형 자동차는 최장 2년간 세금을 유예하는 방안을 지난 주 각의에서 마련했다. 신차 구입에 대한 세금 감면은 120억 유로 규모의 경기 부양 프로그램의 일환이다.
메르켈 총리는 또 16일 제너럴모터스(GM)의 독일 브랜드인 오펠에 대한 지원 방안을 논의하기 위해 오펠 및 GM 관계자들과 긴급 회동했다. 독일 정부가 오펠에 공급되는 자금을 지급보증하는 방안이 논의된 것으로 전해졌다.
유럽 2위 자동차 시장인 영국에서는 올해 초 자동차 업계가 고든 브라운 총리 정부에 자동차세 인상을 연기하도록 요구했다. 프랑스는 니콜라 사르코지 대통령은 클린카 개발을 위해 4억 유로의 공적 자금을 관련 연구ㆍ개발에 지원하겠다고 밝혔다.
FT는 유럽 자동차 업계가 미국처럼 당장 무너질 정도로 심각하지는 않지만 직원을 감축하고 공장 가동을 중단하는 등 90년대 초 이후 최악의 상황을 맞았다고 분석했다. 자동차 업체들은 높은 산업 비중 등을 들어 정부지원을 강력하게 요구하고 있다.
독일의 경우 노동자 7명 중 1명이 자동차 산업에 직ㆍ간접적으로 연관돼 있고 프랑스는 푸조와 르노가 대표적인 수출업체다. 유럽에 대규모 사업 기반을 두고 있는 미국 자동차 업체들도 긴급 지원을 호소하고 있다.
