소년소녀가장 남몰래 후원한 '5월의 산타'

공성용(사진) KCTV 제주방송 회장이 20년째 어린이날에 소년소녀가장들에게 후원금을 몰래 기부해온 사실이 뒤늦게 알려졌다. 2일 어린이재단 초록우산 제주지역본부와 KCTV 제주방송에 따르면 공 회장은 지난 1992년 어린이날 소년소녀가장 200여명에게 1인당 5만원씩 1,000만여원을 선물한 것을 시작으로 올해까지 한해도 빠지지 않고 '용돈' 기부를 해왔다. 공 회장은 올해도 어린이재단 초록우산 제주지역본부에 5,240만원을 쾌척할 예정이다. 누적 후원금은 올해까지 4억6,347만원에 이른다. 공 회장이 오랜 시간 형편이 어려운 어린이들에게 용돈을 기부한 것은 20년 전 놀이공원에서 소년소녀가장들을 마주친 후부터다. 당시 자녀들과 함께 놀이공원을 찾았던 공 회장은 한 단체의 초청으로 이곳을 방문한 소년소녀가장들이 다른 아이들의 손에 들린 아이스크림을 부러운 눈빛으로 바라보는 것을 본 후 안타까운 마음에 아이들을 후원하기 시작했다. 어린이재단 측은 "공 회장이 그동안 기부 사실이 외부로 알려지는 것을 극구 사양했다"며 "선행을 알게 된 지역 인사들은 공 회장에게 '5월의 산타'라는 별명을 지어주기도 했다"고 전했다. 공 회장은 "어린이날 하루만이라도 어려운 아이들에게 용돈을 줘 평소 원하던 것들을 갖게 하고 싶다"면서 "앞으로 기회가 되면 어려운 사람들을 도울 재단을 설립하는 게 바람"이라고 말했다.