건강식품 과장 광고로 노인 등 660명 등친 일당 적발

노인들에게 건강보조식품의 효능을 부풀려 원가의 스무 배 가까이 비싸게 팔아 부당이득을 챙긴 일당이 경찰에 붙잡혔다.

서울 수서경찰서는 허위·과장 광고로 건강보조식품을 팔아치운 혐의(식품위생법, 방문판매등에관한법률 위반)로 박모(57)씨 등 5명을 불구속 입건했다고 12일 밝혔다.

경찰에 따르면 이들은 지난해 10월부터 올 4월까지 강남구 대치동과 도봉구 창동, 인천, 의정부 등지에서 노인과 심장병 환자 등 660여명에게 자체 제작한 건강보조식품을 상자당 68만원에 팔아 6억1,000여만원의 매출을 올렸다.



박씨 등은 피해자들에게 "우리가 만든 제품은 심장병과 고지혈증, 항암, 관절병 등에 탁월한 효과가 있다"며 만병통치약인 양 속인 것으로 조사됐다. 하지만 문제 제품은 뉴질랜드산 녹색홍합 분말과 스페인산 감귤류 추출물이 주재료여서 질병 예방과 치료에는 도움이 되지 않는 데다 원가보다 15~17배나 비싸게 제품을 팔아치운 것으로 조사됐다.

박씨 등은 건강보조식품 판매 이전에 홍보관을 차린 뒤 화장지와 세제 등을 싼값에 팔고 무료식사와 농장관광 등을 제공해 노인과 환자들의 환심을 산 것으로 드러났다. 이들은 유통기한(2년)이 지난 제품 288상자를 포장만 바꿔 유통하려 한 혐의도 받고 있다.

경찰은 최근 홍보관을 차려놓고 무료 노래 공연 등을 통해 노인들을 불러 모아 건강식품과 의료기기 등을 비싸게 팔아치우는 이른바 '떴다방 사범'이 기승을 부리고 있다며 주의를 당부했다. 경찰 관계자는 "떴다방 사기가 확인되면 운영자뿐 아니라 제품 공급처까지 수사를 확대해 엄히 처벌할 계획"이라고 밝혔다.