청와대에 사실상 ‘개헌 총 동원령’이 내려졌다. 여론 몰이를 통해 개헌 논의 자체를 거부하고 있는 야권을 압박하겠다는 의도로 볼 수 있다.
하지만 비판이 거세다. 이제 개헌 논의의 공은 국회에 넘기고 국민의 판단에 일임해야 한다는 것이다. 노무현 대통령은 ‘멀티태스킹(multitaskingㆍ다중처리)’이 가능하다며 국정에 차질이 없을 것이라고 강조했지만 본업은 제쳐두고 청와대 비서실 전체가 개헌에 올인하는 모양새에 ‘민생은 뒷전’이라는 지적에서 자유롭지 못하다.
우선 다음주부터는 이병완 비서실장이 직접 나선다. 이 실장은 다음주부터 신문사 편집국장, 정치담당 논설위원, 정치부장들과 잇따라 간담회를 가질 예정이다. 언론을 통해 여론을 우호적으로 끌어들이겠다는 심산이다. 노 대통령이 지난 11일 기자회견에서 “조중동은 2004년과 2005년에 사설 또는 기자칼럼으로 개헌이 필요하다고 쓰지 않았느냐”고 밝혔던 점을 다시 한번 되새기면서 개헌의 진정성을 강조할 것으로 보인다.
종교계에 대한 설득 작업에도 본격적으로 나서고 있다. 김병준 대통령 자문 정책기획위원장과 이정호 청와대 시민사회수석은 10일 천주교 서울대교구장인 정진석 추기경과 조계종 총무원장인 지관 스님을 신년 인사차 예방, 개헌 협조를 요청했다.
11, 12일에는 청와대 참모들의 방송 출연이 잇따랐다. 청와대 참모들이 일제히 ‘개헌 전도사’로서 개헌 전파에 나선 것이다. 11일 밤에는 차성수 시민사회비서관이 MBC 100분 토론에 출연한 데 이어 12일 아침에는 정태호 정무팀장과 김종민 국정홍보비서관이 라디오 프로그램에 잇따라 출연해 개헌의 당위성을 강조했다.
긴급 기자회견까지 열어 개헌의 당위성을 강조했던 노 대통령도 동남아시아국가연합(ASEANㆍ아세안)+3 정상회의를 마치고 돌아온 후 본격적으로 각계 각층의 지도자들을 만나며 적극 움직일 전망이다.
청와대의 이 같은 움직임에도 불구하고 여론을 얼마나 호의적으로 돌릴 수 있을지는 미지수다. 대연정 때처럼 ‘제풀에 지쳐’ 사그러들 가능성도 얼마든지 있다. 관심은 이 경우 노 대통령이 꺼낼 또 다른 카드다. 노 대통령은 당분간 ‘개헌’을 고리로 정국의 주도권을 주려고 할 가능성이 높고 제2ㆍ제3의 후속탄으로 여론을 환기시킬 것으로 보이기 때문이다.
