`24시간 무료 체험` `하나를 구입하면 하나는 공짜` 대형 유통상가나 전자제품 광고 홍보문구가 아니다. 온라인 교육 사이트들이 치열한 경쟁체제로 들어서면서 새로 강의를 수강 하는 회원들을 잡기위해 마련한 무료 강좌 이벤트다.
최근 온라인 교육 사이트들이 신규 회원들을 확보하고, 자사 사이트가 보유하고 있는 컨텐츠를 회원들에게 소개하기 무료 강의를 쏟아내고 있다.
1318class(www.1318class.com)가 해마다 실시하고 있는 `맨투맨`과 `뉴 리더스 뱅크` 영어 단과 강좌 24시간 무료체험은 1318class가 자랑하는 대표적인 무료 컨텐츠. 1318class 회원이라면 누구나 24시간동안 원하는 강의를 마음껏 들을 수 있다. 또 이 회사는 기존의 대형 패키지 상품인 `고구려`의 변형 상품인 `고구려 초이스` 판매를 시작하면서 고구려 초이스를 신청하는 회원들에게는 단과강의 한 개를 더 고를 수 있는 기회도 제공한다.
또 1318corea도 이미 2004학년도 대입 준비가 시작된 올해 초반부터 릴레이 무료 특강 교실이 진행해 좋은 반응을 얻고 있다. 반철진 강사의 국사 무료 특강을 시작으로 문을 연 1318corea 무료 특강 퍼레이드는 현재 외국어 영역과 언어영역, 과학탐구 영역까지 지속적으로 이어져오고 있다. 자체적으로 홈페이지를 만들어 달라는 회원들의 요청으로 현재 무료 특강 전용 페이지를 제작 중에 있다.
수능사이트 올리마닷컴(www.ollima.com)도 수리영역의 유상현 강사와 사회탐구 영역의 고종훈 강사의 무료특강이 제공해 학생들의 좋은 반응을 얻고 있다. 외국어 영역 강사로 소문난 김세현 강사는 외국인 강사와의 공동 수업을 진행하는 등의 듣기 영역 무료 특강을 선보여 학생들에게 특별한 체험을 제공하고 있다.
새롭게 온라인 수능시장에 진입한 이투스(www.etoos.co.kr)에는 `설민석의 시사탐구`라는 무료 특강이 있다. 이는 시사문제만을 전문적으로 강의하는 스타일로 진행된다.
이밖에 메가스터디(www.megastudy.net)와 J&J교육미디어(www.jnjedu.net)에서도 캠페인성의 강좌를 마련하여 강좌 수익금 전체를 불우이웃돕기 성금으로 활용하는 등 사이트 이미지 관리를 위한 강좌 구성을 꾸며 학생들에게 제공하고 있다.
이 같은 무료 강좌들은 유료 강의에 비해 질이 낮다고 쉽게 생각하는 공짜 강의의 개념을 벗어나 수능사이트로서의 이미지를 관리하고 강사들의 자체 홍보를 효과적으로 진행할 수 있다는 점에서 온라인 교육 사이트 내에서 점차 더 확산될 조짐이다.
또 사이트 이용자들도 양질의 강의를 무료로 수강하고, 본격적인 강의를 듣기 전 강의의 질을 평가할 수 있어 큰 도움이 된다는 평이다.
구병진 1318class 대표는 “무료강좌 이벤트는 학생들의 시선을 끌기 위해 시작했으나 학생들의 호응이 좋아 더욱 확장할 계획”이라며 “특히 강의를 보고 수강하겠다는 학생들이 많아 다른 사이트들도 더욱 많은 무료강좌를 내놓을 것으로 보인다”고 말했다.
<최석영기자 sychoi@sed.co.kr>
