통합민주당 등 야권이 한반도 대운하를 저지하기 위한 공동 전선을 구축, 대여 전면 공세에 나섬에 따라 대운하가 총선 판도를 좌우할 핵심 이슈로 떠올랐다. 야권은 특히 일부 지역의 후보 단일화까지 검토중이어서 경합지역의 판세를 바꿀 수 있을지 주목된다.
또 한나라당에 이어 청와대가 야권의 파상 공세에 정면으로 맞받아치고 나서 대운하는 총선 이후에도 새 정부의 초기 국정 리더십을 가늠할 요인으로 작용할 것으로 보인다.
손학규 통합민주당 대표는 30일 오후 국회 본청 앞에서 ‘대운하 밀실추진, 정치사찰 규탄 공동기자회견’을 갖고 “국민의 60~70%가 반대하는 대운하를 밀실에서 일방적으로 추진하는 것은 국민을 무시하고 깔보는 것”이라며 “이 정권이 독재정권화하고 있다”고 비난했다.
그는 다만 문국현 창조한국당 대표와 심상정 진보신당 상임 공동대표가 제안한 대운하 연대 정당대표회담 제안에는 “이따가 봅시다”라며 입장표명을 유보했다.
차영 민주당 대변인도 “대운하 반대에 대해 (야권)공조전선이 구축돼 있다고 본다. 그러나 손 대표 일정상 대표회담은 현실적으로 쉽지 않다”고 말해 다소 부정적 입장을 나타냈다. 대운하를 이슈화하되 야권 공조가 지나치게 부각될 경우 한나라당 지지층의 결집을 부추길 수 있다는 우려가 작용한 것으로 풀이된다.
앞서 문국현ㆍ심상정 대표는 이날 국회에서 가진 기자회견에서 “뜻있는 정당들이 대운하 반대 의지를 분명히 하고 실천 연대에 나서야 한다”며 제 정당 대표 회담을 제안했다. 이들은 특히 문 대표가 이재오 한나라당 최고위원을 상대로 나선 서울 은평을 등 수도권 일부 지역에서 비(非) 한나라당 후보 단일화 방안을 추진할 방침이다.
야권이 이처럼 대운하를 총선 이슈로 쟁점화하려는 것에 대해 청와대는 이날 “선거 판세를 흔들려는 정략적 공세”라고 비난했다. 청와대는 야권의 공세가 총선 초반 기선잡기를 위한 의도라고 보고 있지만 자칫 총선 개입 시비를 낳을 수 있어 전면 대응에는 나서지 못하는 분위기다.
조윤선 한나라당 대변인은 “야당이 무조건 대운하를 반대하며 (정부가)검토조차 하지 말라는 것은 반대를 위한 반대”라면서 “정부의 솔직한 설명마저도 총선 표심을 얻는데 악용하는 구태 정치는 이제 사라져야 한다”고 말했다.
