'주식회사 일본'을 뒤흔든 올림푸스 회계 조작사건의 후폭풍이 일파만파로 확산하고 있다.
올림푸스가 숨겨둔 투자손실액이 1,000억엔(1조4,400억원)을 훌쩍 넘길 것이라는 예측이 나오고 있는 가운데 92년의 역사를 가진 회사가 결국 상장폐지될 것이라는 우려까지 높아지고 있다.
여기에 증권사의 동조 없이 20년 넘게 천문학적인 손실을 감추기는 어렵지 않느냐는 의혹마저 제기돼 금융주가 폭락하는 등 올림푸스 사태가 일본 경제계 전체를 뒤흔들고 있다.
월스트리트저널(WSJ)은 9일 향후 올림푸스에 닥칠 최악의 시나리오는 도쿄증권거래소(TSE)로부터 상장폐지조치를 당하는 것이라며, 사안의 심각성을 고려할 때 실행에 옮겨질 가능성이 있다고 보도했다.
TSE는 지난 2004년에도 회계보고서 조작을 이유로 올림푸스와 비슷한 규모의 세이부철도를 상장폐지 한 바 있다. 만약 올림푸스가 상장폐지되면 자금 조달창구가 막혀 파산에 이를 가능성이 높아지게 된다.
올림푸스의 전ㆍ현직 경영진이 어떤 처벌을 받게 될지도 관심사다. 전문가들은 경영진에 대한 처벌수위에 따라 상장폐지 여부가 달라질 수도 있을 것으로 내다보고 있다.
니시무라&아사히 로펌의 오타 요 변호사는 "만일 기쿠가와 쓰요시 전 회장 등 경영진이 고의로 회계 부정 사실을 저지른 사실이 입증될 경우 최대 10년의 징역형과 1,000만엔의 벌금을 물게 된다"며 "현재로서는 형사 책임을 지게 될 가능성이 크다"고 설명했다. 지난 2006년 회계부정을 저질렀던 라이브도어의 호리에 다카후미 전 사장은 2년6개월의 징역형을 선고 받았다.
올림푸스의 부정을 폭로한 로버트 우드포드 전 사장은 이에 대해 "회사의 자금이 어디로 흘러 들어가 누가 이득을 봤는지 철저히 조사해야 한다"고 촉구했다.
이번 사건을 계기로 일본 기업에 대한 불신이 커져 장기적으로 경제에 악영향을 끼칠 것이란 분석도 나온다. 니혼게이자이신문은 "투명하지 못한 일본 기업의 거버넌스(지배구조)를 개선하는 계기로 삼아야 한다"고 했다. 블룸버그도 "노무라증권이 이번 회계 조작에 가담했을 것이란 의혹이 커지며 8일 주가가 15%나 폭락했다"며 "올림푸스 사태가 전방위로 확산되고 있다"고 지적했다.
