남북대화 토대로 6자 회담 등 주변국과 대화 의지 노출
한미 연례군사훈련인 을지프리덤가디언(UFG) 연습이 19일 시작됐지만 북한은 연일 평화와 남북간 교류협력의 중요성을 강조하고 있어 눈길을 끈다.
과거 한미합동군사연습 기간 남한과 미국을 비난하며 군사적 대응조치를 언급해 한반도 위기지수를 끌어올리던 것과 상반된 모습이다.
북한 조국평화통일위원회가 20일 대변인 담화로 박근혜 대통령이 청와대 '지하벙커' 을지 국무회의에서 했던 안보태세 확립 발언을 비난했지만 원칙적인 입장 표명 정도에 그쳤다.
오히려 북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 '자주, 평화, 친선은 공화국 정부의 일관한 대외정책이념' 제목의 기사에서 "평화는 우리 인민에게 있어서 더없이 귀중한 것"이라며 "조선전쟁 직후부터 정전협정을 평화협정으로 바꾸어 정전상태를 종식시킬데 대한 문제를 제기했다"고 밝혔다.
앞서 조선중앙통신은 19일 '평화적 환경은 민족의 번영을 위한 선결조건' 제목의 기사에서 "강성국가 건설과 인민생활 향상을 총적 목표로 내세우고 투쟁하고 있는 우리에게 있어서 평화적 환경은 더 없이 귀중하다"며 "조선반도에 긴장을 조성하는 어떠한 행위에 대해서도 민족공동의 힘으로 대응해야 한다"고 강조했다.
북한이 이처럼 한미합동군사연습 기간에 이례적으로 평화를 강조하는 것은 개성공단 정상화 합의 등으로 모처럼 이뤄진 남북간 화해분위기를 깨지 않겠다는 뜻을 피력한 것으로 풀이된다.
특히 북한이 평화협정 등을 언급하는 것은 남북대화를 복원하고 이를 토대로 북미 당국간 대화를 이어가겠다는 의지를 보이는 것으로 분석된다.
중앙통신이 "조선 분열에 책임 있는 유관국들은 조선반도의 공고한 평화, 안정을 보장하는데 긍정적 기여를 해야 할 것"이라며 "기술적 전쟁상태를 의미하는 정전상태를 하루빨리 끝장내기 위한 대용단을 내려야 한다"고 주장한 것에서도 이런 분석을 뒷받침한다.
남북관계가 대화의 다음 단계로 발전하기에 앞서 북한은 모처럼 조성된 남북간 대화국면을 공고히 하려는 움직임도 이어가고 있다.
조평통 대변인이 박 대통령의 발언을 비난하는 담화에서 "남조선 당국이 계속 우리와의 대결을 추구한다면 북남관계는 또다시 악화의 원점으로 돌아가게 될 것"이라며 경고성 메시지를 내놓을 것도 남북관계 악화를 바라지 않는다는 속내를 보여준 셈이다.
양무진 북한대학원대학교 교수는 "조평통 대변인 담화는 박 대통령의 실명을 언급하지 않고 원칙적인 내용에 그쳤다"며 "남북대화를 이어가겠다는 의지를 반영한 신중한 대응으로 볼 수 있다"고 해석했다.
/디지털미디어부
