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미국 경제가 개인소비 증가에 힘입어 3·4분기 중 11년 만에 가장 높은 5%의 성장률을 기록했다.
미국 상무부는 23일(현지시간) 전 분기 대비 3·4분기 국내총생산(GDP) 성장률(확정치)이 5.0%로 집계됐다고 발표했다. 지난 2003년 3·4분기 이후 최대 증가율로 시장이 예상한 4.3%를 크게 웃도는 수치다.
깜짝 성장을 이끈 것은 미국 경제의 3분의2를 차지하는 소비 부문이었다. 개인소비는 3·4분기에 전 분기 대비 3.2% 증가해 2·4분기 증가율 2.2%와 전문가 예상치 2.5%를 넘어섰다. 국제유가하락으로 지출 여력이 늘어난 미국 소비자들이 적극적으로 소비에 나섰기 때문으로 분석했다. 미국 서부텍사스산원유(WTI)는 6월 배럴당 101달러에 달했으나 9월 말에는 90달러선까지 하락했다.
또한 고용이 견조한 회복세를 타면서 소비심리가 회복된 것도 개인들의 소비 지출을 늘린 것으로 평가된다. 11월 신규 일자리 증가율은 32만1,000개에 달해 올해 평균 24만개를 훌쩍 넘어섰다. 미국은 4·4분기에도 큰 폭의 경제성장률을 이어갈 것으로 예상되고 있다.
다만 내구재 주문은 예상 증가율 3.0%에 크게 못 미치는 -0.7%를 기록했으며 자본재 수주 성장률도 0%로 나타났다. 이에 대해 블룸버그는 "기업들의 투자가 지체되고 방위 장비 주문량이 줄어들었기 때문"이라며 "기업 투자 둔화는 연말까지 이어질 것"이라고 내다봤다.
3·4분기 성장률이 5%에 달하면서 미국의 경기회복세가 지속적으로 강한 것으로 나타남에 따라 연방준비제도(Fed·연준)의 기준 금리 인상 기조도 보다 명확해졌다.
연준은 17일 열린 연방공개시장위원회(FOMC)에서 "상당기간 초저금리 유지" 문구를 " 통화정책 정상화에 인내심을 발휘할 것"이라는 표현으로 대체함으로써 금리 인상 시점을 가시권에 두고 있음을 시사한 바 있다.
