청소년 이공계 진출 촉진과 우수 과학기술 인력양성을 위한 초ㆍ중ㆍ고교 과학교육 개선사업에 향후 5년간 2,700억원이 투입된다.이에 따라 2007년까지 8,000개의 실험실이 리모델링돼 학교별로 1개 이상의 현대화된 실험실을 갖추게 되며 대학ㆍ연구소의 우수인력과 시설을 초ㆍ중ㆍ고 과학수업 개선에 활용하는 '협동프로그램'이 시범 운영된다.
교육인적자원부는 5일 이런 내용의 '실험ㆍ탐구 중심의 초ㆍ중등 과학교육 활성화계획'을 발표하고 내년에 특별교부금과 교육청 대응투자 등 420억원을 과학수업 개선의지가 강한 학교에 우선 지원하고 그 성과가 확산되도록 할 계획이라고 밝혔다.
교육부는 실행방안으로 ▲ 실험실 현대화 및 과학교구 확충 ▲ 실험 탐구학습 지원자료 개발 보급 ▲ 과학교사의 실험수업 지도역량 강화 ▲ 청소년 과학마인드 제고 ▲ 과학수업 개선 및 지원체제 정립 등을 마련했다.
교육부는 실험실 현대화를 통해 실험교육 환경을 만들고 수업에 활용 가능한 과학교육 프로그램을 개발, 보급하며 실험재료 등 구입비로 학교운영비의 3%이상을 반영해 87%인 과학교구 확보율을 2007년까지 100%로 끌어올릴 방침이다.
또 내년에 시ㆍ도교육청별로 초ㆍ중학교 중심으로 3개 학교씩 48개 학교를 '과학교육선도학교(SEFS)'로 지정, 과학수업 개선 거점학교가 되도록 5년간 집중 지원하고 이를 단계적으로 확대할 계획이다.
과학교육 내실화를 위해 대학ㆍ연구소 등의 우수 인력과 시설을 초ㆍ중ㆍ고 과학수업에 활용하는 '협동프로그램'이 4개 교육청에서 3년간 시범 운영되며 서울대 사범대와 교원대의 과학교육 프로그램 개발 및 교원연수 기능이 강화된다.
최석영기자
