가상이동통신망사업자(MVNO) 도입을 골자로 하는 전기통신사업법이 햇빛을 보게 됨에 따라 앞으로 MVNO가 시장에서 뿌리를 내릴 수 있을지에 관심이 모아지고 있다. 현재의 통신시장 구조를 놓고 볼 때 MVNO의 성공 가능성이 높지는 않지만 대규모 고정 가입자를 확보하고 있는 사업자가 등장할 경우 예상외의 성적을 거둘 수도 있을 것으로 업계는 보고 있다.
개정 전기통신사업법에 대해 통신업계는 겉으로는 무덤덤한 표정을 보이고 있다. 현재의 여건을 놓고 볼 때 MVNO의 성공 가능성이 높지 않다고 보고 있기 때문이다. SK텔레콤이나 KTFㆍLG텔레콤 등 기존 이동통신 3사가 망내할인와 가족할인제도 등의 각종 할인 제도를 통해 통화료의 절반 이상을 깎아주고 있기 때문에 요금 경쟁력이 크지 않기 때문이다. 또 신규 가입자의 경우 기존 이동통신사를 통해서도 각종 보조금을 통해 공짜로 단말기를 얻을 수 있다는 점도 신규 사업자에게는 부담으로 작용한다.
이런 상황에서 단순히 요금만 가지고 이들과 경쟁한다는 것은 계란으로 바위를 치는 것과 같다는 게 업계의 설명이다.
하지만 저렴한 요금 뿐만 아니라 이통사의 마케팅 경쟁에도 흔들리지 않을 가입자 확보가 이뤄진다면 시장 진입이 성공적으로 이뤄질 수도 있다는 게 전문가들의 분석이다. MVNO 사업자 후보로 교원공제와 같은 단체가 거론되는 것도 바로 공제 회원이라는 고정 가입자층을 확보하고 있기 때문이다.
방통위의 한 관계자는 “고정 회원을 보유한 사업자가 인터넷을 통해 MVNO사업을 벌일 경우 영향력은 배가될 수 있다 “마케팅 비용 대신 요금을 내린다면 성공 가능성은 충분하다”고 말했다.
MVNO와 기존 이통사와의 협력 모델을 구축하는 것도 성공의 가능성을 높일 수 있는 요건이다. 이통사가 MVNO와 협력관계를 맺고 통신망을 새로 빌려주는 대신 신규 사업자가 자동차나 증권 시장 등 새로운 시장을 개척한다면 서로 상생할 수 있는 모델을 구축할 수 있다는 것이다. 이통업계의 한 관계자는 “통신사업자가 현대차와 같이 손잡고 이동통신망을 통한 내비게이션 사업을 벌이거나 증권정보를 단말기를 통해 제공하는 사업을 하는 것 등은 좋은 모델이 될 수 있을 것”이라고 강조했다.
