26일 항공 업계에 따르면 아시아나항공은 초대형 항공기 'A380' 4대를 제외한 나머지 전체 여객기에 대해 2017년부터 순차적으로 일등석을 없애나가기로 했다. 아시아나항공은 뉴욕·로스앤젤레스(LA)·프랑크푸르트 노선에서 'B747' 4대, 'B777' 4대, A380 4대 등 총 12대의 좌석을 3등급 체계(이코노미-비즈니스-일등석)로 편성해 운영 중이다.
그러나 이들 항공기에 설치된 일등석 중 A380 4대를 제외한 8대에서는 순차적으로 일등석을 없애나간다는 게 아시아나항공의 결정이다. 항공료가 워낙 비싸 티켓이 잘 팔리지 않는 일등석을 줄이는 대신 탑승률이 높은 일반 좌석을 늘려 수익성을 높이겠다는 전략이다.
현재 아시아나항공의 항공기는 모두 74대이며 이 가운데 12대는 좌석 등급이 따로 없는 '모노 클래스로' 운영하고 있다. 아시아나항공은 추가 개조를 통해 모노클래스 여객기 또한 늘릴 계획이다.
국제선은 3등급 체계, 국내선은 2등급 체계(이코노미-비즈니스)로 운영 중인 대한항공은 프리미엄 브랜드의 이미지를 고수하기 위해 수익성 악화에도 불구하고 일등석을 그대로 유지한다는 방침이다. 회사의 한 관계자는 "저가 수요는 그룹 자회사인 진에어를 통해 흡수하고 있어 큰 문제는 없다"고 설명했다.
대신 대한항공은 소셜네트워크서비스(SNS) 댓글 고객에게 8~9% 할인 혜택을 주고 우리카드로 결제하는 고객에게 추가 캐시백 7%를 제공하는 등 성수기임에도 불구하고 티켓 판매를 늘리기 위한 마케팅을 강화하고 있다.
국내 저비용항공사(LCC)의 일등 주자인 제주항공도 해외 관광객 유치를 위해 오는 12월부터 내년 2월까지 파격 프로모션을 진행하기로 했다. 제주항공은 무료로 수하물을 맡길 수 없는 조건 아래 △일본 500엔(약 4,950원) △중국 노선 10위안(약 1,829원) △베트남 15달러(약 1만7,797원·이상 유류할증료 및 공항사용료 미포함) 등 파격가로 티켓을 판매할 계획이다.
