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안철수 무소속 대선 후보가 국회의원 수와 정당 국고보조금 축소, 중앙당 폐지 등을 제시하며 정치개혁 논의의 고삐를 당겼다. 이와 함께 '낡은 정치'와 차별화된 '미래 정치'를 대안으로 안 후보를 제시하며 박근혜 새누리당 대선 후보와의 차별화를 시도했다.
이는 또 문재인 민주통합당 대선 후보와의 단일화 논의에서도 유리한 위치를 차지하기 위한 기선제압에 나선 것으로 풀이된다.
안 후보는 23일 오후 인천 인하대 초청강연에서 "특권을 내려놓아도 법이 부여한 권한만으로 충분히 개혁이 이뤄질 수 있다"며 이 같은 내용의 정치권 3대 특권 포기 방안을 내놓았다. 안 후보는 "국회가 민생법률을 만들지 못하는 것은 의원 수가 모자란 것이 아니라 책임감의 문제"라고 지적하며 의원 수 축소로 효율성을 높이되 사회의 다양한 요구 수렴과 소외계층 권리 보호를 위해 비례대표 비율은 확대할 것을 주장했다.
안 후보는 또 정당 국고보조금 제도와 중앙당 시스템이 5ㆍ16 쿠데타로 도입된 '낡은 체제'라고 비판하며 각각 축소와 폐지를 촉구했다. 안 후보는 "정당이 당비로 유지돼야 하는데 보조금으로 유지되면서 비대화ㆍ관료화ㆍ권력화됐다"며 "정치권이 스스로 액수를 줄이고 그만큼 시급한 민생에 쓰거나 정당의 정책개발비로 쓰는 게 바람직하다"고 말했다. 그는 또 "정당의 중앙당을 폐지 또는 축소해야 소위 패거리 정치, 계파 정치가 사라질 수 있다"며 원내 정당화를 촉구했다.
안 후보는 이 같은 특권 포기 방안에 대해 "여야가 합의하면 당장 시행할 수 있는 일"이라며 "우리 정치의 어려운 역사 속에서 만들어진 군사독재의 유산을 청산하고 정치인이 밥값을 하도록 낡은 체제를 바꿔야 한다"고 강조했다.
안 후보가 '낡은 정치'와 차별화된 '미래 정치'를 내세우는 것은 이번 대선을 박 후보와의 양자 대결 구도로 가기 위한 포석으로 정치권에서는 해석하고 있다. 특히 기존 정당정치와의 분명한 선긋기를 통해 문 후보와의 단일화 논의에서도 우위를 점하려는 것으로 풀이된다.
안 후보 측 김성식 공동선거대책본부장은 이날 서울 공평동 선거 캠프에서 브리핑을 통해 "이번 대선은 '새로운 미래냐, 과거냐'라는 구도를 반영할 때 정권교체의 가능성도 커진다"며 "국민은 안철수 정부의 탄생을 통해 정치교체, 정권교체, 새로운 미래를 함께 이뤄나가려고 한다"고 주장했다.
