한나라당이 6ㆍ2지방선거에서 참패하면서 여권은 정몽준 한나라당 대표와 정정길 청와대 대통령실장이 사의를 밝히고 정운찬 국무총리가 퇴진압력에 시달리는 등 거센 '인적개편'의 소용돌이 속으로 급속히 빠져들고 있다.
이에 따라 정부와 청와대의 개편이 큰 폭으로 빠르게 진행될 가능성이 높아지고 있다.
이명박 대통령은 당초 집권 후반기의 국정운용 추진동력 마련을 위해 지방선거 이후 정부ㆍ청와대의 인적 개편을 단행할 계획을 갖고 있었으며 인사방향은 ▦중도실용 및 측근인사 위주로 ▦중폭 수준의 개편을 ▦오는 7월 말 재보선 전후에 단행하는 흐름이었던 것으로 전해졌다.
그러나 지방선거의 참패로 이 같은 인사방향에 수정이 불가피해졌다. 여권에서는 중도실용이 보다 강조된 인적 개편이 대폭으로 신속하게 진행될 것이라는 관측에 힘이 실리고 있다.
◇인적개편 내용은=3일 정 대표와 정 실장이 나란히 6ㆍ2지방선거 결과에 책임을 지고 사의를 표명함으로써 여권의 인적 개편론에 급격히 힘이 실리고 있다.
특히 청와대 수석비서관들은 이날 긴급회의를 통해 일괄 사표제출을 심각하게 논의하는 등 여권 내부에서는 지방선거 패배에 따른 대폭적 인적쇄신 필요성이 커지고 있다. 정부의 한 관계자는 "지방선거에서 심각한 패배를 맛본 만큼 지금으로서는 인적개편을 통한 국정쇄신 의지를 국민들에게 보여 줄 필요가 있다"고 말했다.
여기에다 승리를 거머쥔 민주당도 전면 개각과 청와대 개편을 강력하게 요구하고 있다. 이에 따라 정부와 청와대의 대폭적인 개편이 예고되고 있다.
정부에서는 정 총리의 교체 여부가 최대의 관심이다. 또한 현 정부 출범과 함께 기용된 유명환 외교통상, 유인촌 문화체육관광, 이만의 환경, 정종환 국토해양부 장관과 지난 2008년 7ㆍ7 개각 때 입각한 안병만 교육과학기술, 장태평 농림수산식품, 전재희 보건복지부 장관 등이 '장수 장관'으로 거론되고 있다. 청와대도 이번 선거 실패에 실무적 책임이 가장 큰 정무라인을 포함한 대대적 인적 쇄신이 예상된다.
또한 이 대통령의 향후 인사개편은 이번 지방선거에서 드러난 민의를 수렴하는 차원에서 이뤄지는 만큼 중도실용의 기조를 바탕으로 쇄신의 틀을 갖추게 될 것으로 전망된다. 청와대의 한 관계자는 "청와대는 중도실용의 인적 개편을 위해 인사자료들에 대한 본격적인 검토를 시작했다"고 전했다.
◇인적개편 시기는=정부ㆍ청와대 인적개편의 시기는 이르면 이달 초, 늦어도 다음달 초에는 이뤄질 것이라는 등 다양한 관측이 나오고 있지만 모두 예측일 뿐이다.
인사시기 선택과 관련, 청와대 인사팀은 ▦이 대통령의 해외순방 ▦월드컵 축구 ▦여당의 전당대회 ▦7월 말 재보선 등의 다양한 변수들을 검토하고 있는 것으로 전해졌다.
당장 이달 말 대규모 개각과 청와대 참모진 개편을 실행하자면 이 대통령의 두 차례의 이달 해외 순방이 장애요인이 될 수 있다. 또한 인사를 이달 중순으로 더 앞당기자니 '국정쇄신' 의지가 월드컵 열기에 퇴색될 수도 있다.
7월 초 인사도 고려해야 할 문제가 있다. 우선 7월2일로 예정됐던 한나라당의 전당대회의 시기가 조정될 가능성이 있다. 이 경우 당의 인적 쇄신과 유기적으로 움직여야 할 정부ㆍ청와대 개편에 영향을 미칠 수 있다.
7월 말 재보선을 앞두고 대규모 개각을 단행하는 것 역시 인사청문회에서 야당의 거센 공격을 받을 수 있다는 점에서 부담요인이다.
정부의 한 관계자는 "이미 인적 개편을 위한 예비작업이 어느 정도 진척돼 있는 것으로 알고 있다"면서 "개편시기는 결국 이 대통령의 '국정쇄신' 의지를 가장 진솔하게 국민들에게 전달할 수 있는 시점이 언제인가를 판단해 결정될 것으로 보인다"고 말했다.
