IBS는 지난 1960년 이탈리아 로마에서 제1차 대회를 개최한 이래 4년마다 열리다 2008년부터는 2년마다 개최되고 있다.
IBS 2012는 한국생물공학회의 주관 아래 대한약학회, 한국미생물생명공학회 등 4개 학회가 협력, 총 97개 세션에 걸쳐 진행되며 행사 기간 전 세계 50여개국의 생명공학분야 권위자, 제약업체ㆍ연구기관 연구원 등 2,200여명이 참가할 것으로 예상되고 있다.
올해는 '녹색사회 구현을 위한 혁신적인 생명공학 기술'을 주제로 생명공학의 기초, 다양한 응용 분야의 연구성과 및 발전방향, 녹색성장의 주요한 열쇠가 될 생명공학의 역할 등에 대한 발표와 토론이 진행된다.
이 기간 노벨상 수상자인 아론 치에하노베르(이스라엘) 박사 등 세계 유명 석학들이 기조연설을 하고 생명공학 전문가 160여명이 초청강연을 한다. 엑스코 3층 전시관에서는 기능성 식품과 천연물 신약 등 생명공학 관련 신제품을 전시하는 바이오 전시회도 마련된다.
대구시는 국내외 행사 참가자들을 위해 골목투어와 메디컬 투어 등 다양한 체험ㆍ관광 프로그램을 운영할 계획이다.
