세금은 어떤 절차를 통해 징수되느냐에 따라 크게 두가지로 나뉜다.하나는 납세자가 스스로 내는 세금으로 법인세, 양도소득세, 종합소득세 등이 대표적인 예이다. 또 한가지는 납세자에게 소득을 제공하는 사람이 사전에 납세자의 소득에서 세금을 빼 이를 납세하고 나머지만을 소득으로 지급하는 경우다.
후자와 같은 경우를 원천징수라고 한다. 원천징수되는 되표적인 세금은 국세중 근로소득세, 이자· 배당소득세, 퇴직소득세, 복권포상금, 사례금 등에 붙는 소득세 등이 있으며 지방세로는 주민세가 대표적이다.
원천징수는 탈세를 거의 없앨 수 있고 조세저항이 적다는 점에 있어서 세금을 걷는데는 상대적으로 유리한 방법이다.
