올해 1월 북한을 방문한 슈미트 회장은 19일 미국 시사잡지 ‘디애틀랜틱’과의 인터뷰에서 “북한에는 모바일 네트워크가 존재하고 있었다”면서 이같이 밝혔다. 슈미트 회장은 이어 “인터넷을 연결하기 위해서는 최고 지도자(김정은) 단 한 사람의 명령이 필요하다”며 “그러나 최고 지도자는 인터넷을 켜지 않았다”고 덧붙였다.
그는 북한의 인터넷 통제에 대해 "오만하고 어리석다"고 강도 높게 비판했다. 또 “북한에는 남한에서 밀수입한 휴대전화와 DVD가 빠르게 확산되고 있었다”며 "“수년전만 해도 이런 불법 물품을 소유하면 사형당할 수도 있었지만, 최근에는 사소한 잘못에 대해서는 눈감아 주는 경향이 있다”고 밝혔다.
이에 대해 디애틀랜틱은 북한에는 전국적으로 인트라넷이 깔려 있고, 인트라넷은 국가와 관련된 뉴스와 게시판으로만 구성돼 있다고 설명했다. 이 매체는 특히 또 북한이 자체 개발한 운영체계인 '붉은별'은 김 위원장의 이름이 다른 글자보다 더 크게 보이도록 시스템을 운영하고 있다고 밝혔다.
