노 대통령은 실용적인 정치인으로 알고 있다. 당선되기 전에는 강력한 반 재벌, 친 노동자 정책을 내세우고, 미국과 거리감을 두는 입장을 밝혔지만, 앞으로는 현실에 맞게 정책을 추진할 것으로 본다. 브라질의 신임 룰라 대통령이 선거 전에 좌파의 기치를 들었지만, 집권 후 방향을 바꿨던 점은 시사점이 크다.
국제 관계에선 전문가들의 충고를 들어 보완할 필요가 있다고 생각한다. 노 대통령은 당선자 시절에 북한이 핵 시설을 재가동하자, 핵을 포기하지 않으면 `햇볕정책`을 추진하기 어렵다고 북한에 경고하고, 한국은 반미 운동가들에게 자제를 호소하는 등 실용적 길을 걸었다.
그는 미국에 대해 보다 외교적인 관점에서 대화를 했고, 한ㆍ미 관계가 성숙하고 발전해야 한다고 강조했다. 그는 조만간 워싱턴을 방문해 한미 관계의 벽을 허물고, 부시 대통령과의 교감을 확대할 것으로 알고 있다.
북한과의 전쟁을 피해야 한다. 미국인들은 한국이 북한을 지원하면, 북한이 강해져 남한이 통합될 것이라고 걱정한다. 하지만 포용정책을 추진해서 전쟁을 피하는 것이 오히려 비용이 덜 들 것이다.
국제에 비해 국내문제에서는 노 대통령에 대한 도전이 약할 것이다. 노 대통령은 재벌은 비판하지만, 기업 그자체는 인정한다고 밝혔다. 재벌 가문의 지배를 약화시키는 김대중 전 정부의 정책을 지속할 것으로 생각한다. 김 전 대통령이 임기 말기에 재벌 개혁에 힘을 쓰지 못했는데, 노 대통령은 미완의 재벌 개혁을 완수하고, 소액 주주의 권익을 높이는데 역점을 둘 것으로 기대한다.
<한운식기자,뉴욕=김인영특파원 woolsey@sed.co.kr>
