예측 불허의 대접전 양상을 보이는 이번 대선에서 미국언론사들은 공동으로 출구조사를 실시하고 있다.
ABC, CBS, NBC, CNN, 폭스뉴스는 정확도가 높은 출구조사 분석치와 당선 예상후보를 알아내기 위해 뉴저지주 서머빌에 있는 에디슨/미토프스키 회사와 공동으로`전국선거풀'을 구성했다.
또 주요 언론사들은 시청자나 독자에게 신뢰성 있는 정보를 공표하기 위해 데이터의 해석을 도와줄 수 있는 정치분석가들을 따로 고용했다.
뉴욕타임스와 함께 작업 중인 노파스는 출구조사자들이 전국에서 투표소를 떠나는 유권자들에게 `비공개 설문지'를 배포해 누구에게 투표했는지, 어떤 이유로 그후보를 지지하는지를 물을 것이라고 설명했다.
이번 대선전 출구조사를 위해 이례적으로 제휴한 에디슨 리서치와 미토프스키인터내셔널은 성명을 통해 50개주 전부와 워싱턴특별구에서 출구조사를 실시하며,과학적으로 선정된 샘플 지역에서 실제 투표 자료를 수집해 각 후보별 지지상황 표를 작성한다고 밝혔다.
미국 전역에서 출구조사를 실시하는 투표소가 1천480개 있으며, 실제 투표상황을 파악할 수 있는 `빠른 개표지역' 투표소 2천995곳이 있다.
출구조사 투표소의 경우 매 다섯번째 투표자 중 한 사람씩 1만명을 골라 조사한다.
조사대상 투표소는 지난번 대선 결과로 볼 때 승자를 점치는데 중요하다고 추정되는 곳들로 선정됐다.
여기에 연령, 인종, 성별 같은 인구학적 자료들도 분석 자료로 이용된다고 에디슨/미토프스키 사는 말했다.
에디슨/미토프스키 사는 "출구조사의 참여는 자발적이며, 익명을 보장한다"고말했다.
그럼에도 불구하고 출구조사는 완벽할 수 없으며, 일례로 선거당일의 날씨 같은요인들이 승패를 좌우할 수 있는 핵심지역에서 투표율에 영향을 미칠 수 있다고 한정치분석가는 지적했다.
웨더뉴스의 기상학자인 데이비드 몬트로이는 "미시간주 남동부, 펜실베이니아주서부, 오하이오주 일부 카운티 등 접전지역인 중서부에서 집중호우의 가능성이 높고날씨가 좋지 않다"면서 "폭우는 투표율을 낮추는 쪽으로 작용한다"고 지적했다.
(시카고 UPI=연합뉴스)
