"인간은 일을 통해 성장한다"

'나는 지금 무엇을 위해 일하는가.' 일본 노무라증권을 거쳐 재일교포 손정의 회장의 소프트뱅크에 전격 스카우트됐던 기타오 요시타카가 일과 직장이 갖는 의미는 묻는다. 기타오 요시타카는 지난 2005년 일본을 발칵 뒤집어 놓은 후지TV 경영권 쟁탈전 때 백의의 기사로 나서 당시 적대적 M&A를 선언한 벤처기업 라이브도어에 제동을 걸어 더 유명해진 인물. 현재 소프트뱅크에서 독립해 SBI홀딩스의 CEO로 있다. 직장 생활 몇 년 하다 보면 처음 가졌던 꿈과 원대한 계획은 잊어 버린 채 의미 없이 그저 하루 하루를 보내고 만다. 1951년 일본 에도 시대의 학자 기타오 가문에서 태어나 어려서부터 아버지에게서 동양 고전의 명문장을 들으며 자랐던 명문가 후손답게 그는 동양적 가치관을 바탕으로 일의 의미를 풀어나간다. 그는 먼저 "나는 왜 일하면서 행복하지 못한가" "나는 무엇을 위해 일하는가" 등 인간이라는 존재의 본질과 삶의 근본에 대한 질문을 먼저 던진다. 이에 대한 대답은 비교적 단순하다. "인간은 일을 통해 성장해 나간다" 는 것이다. 그는 "흔히들 일에 대한 대가는 돈이라고 말하는 사람들이 많지만 그것은 잘못된 생각이다. 힘든 생활 가운데 열심히 일을 하면서는 얻는 대가는 다름아닌 자신의 성장"이라고 충고한다. 책 속에는 논어와 맹자는 물론 일본의 양명학자 야스오카 마사히로를 비롯해 일본의 유명 경영인들의 조언들이 가득 담겨있다. 그는 "청년 실업자 니트 족과 아르바이트로 생활하는 프리터 족 그리고 취직한 지 2, 3년만에 이직하는 청년들이 사회에서 급증하는 현상을 지켜보면서 인간학적 관점에서 일에 대한 생각을 펼치는 것이 매우 의미 있는 일"이라는 설명했다. "능력 있는 사람의 사고 방식을 배워라""덕성을 높여야 일을 성공으로 이끌 수 있다""순조로울 때 더욱 경계하라""살아있는 한 수양해야 한다" 등 간단하지만 성공에 꼭 필요한 원칙들이 그의 경험담 속에 잘 녹아 들어 있다. 일의 달인이 되기 위해 자신을 단련하는 방법, 일을 그만두고 싶을 때 세가지 대처법 등 실제적 가르침 등도 눈길을 끈다.