[BIZ 플러스 영남] 포스텍 장태현 교수팀

장태현 포스텍 교수 등 연구팀이 도넛형 나노 구조체 연구실에서 포즈를 취하고 있다. 이번 기술 개발로 차세대 나노급 메모리소자 등 응용 연구가 활성화될 전망이다. 왼쪽부터 장태현 교수, 황해영 박사(제 1저자), 정주은(박사과정), 박해웅 박사

포스텍 BK21 분자과학사업단 장태현교수와 황해영 박사 연구팀이 블록공중합체의 자기조립 현상을 이용, 균일한 크기의 도넛 모양의 미셀(micelle)을 만들고 이것을 나노 틀로 활용해 나노 금속 입자를 제조할 수 있는 기술을 개발했다. 이를 통해 차세대 나노급 메모리소자 개발 등 응용 연구에 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 포스텍측은 장교수팀이 개발한 이 기술이 구체, 원통, 원반, 나선 등 다양한 모양을 가진 나노 금속 입자와는 달리 균일한 크기의 '도넛(doughnut)' 모양을 가진 고분자 나노 구조체를 개발한 것이라고 밝혔다. 장교수는 "그동안 도넛형 나노 구조체는 만들기가 어려울 뿐더러 구조나 크기를 제어할 수 없어 활용도가 낮았다"며 "이번 기술로 낮은 유리전이온도를 가지고 있는 블록 공중합체와 선택성을 가진 용매를 이용, 균일한 크기와 분포를 갖는 순수한 도넛 모양의 나노 구조를 만들어낼 수 있다"고 소개했다. 장교수는 "이 구조체는 용액에서 수 개월간 그 구조를 유지할 수 있을 뿐 아니라 크기와 모양을 제어하여 만든 나노 금속 입자를 나노 구조체의 특정한 위치에 넣을 수 있다"고 덧붙였다. 이어 "이처럼 크기와 모양을 균일하게 만들 수 있는 구조체를 이용해 나노 금속입자를 합성하면 기존의 리소그래피(lithography) 방법에 비해 매우 간단하게 복잡한 형태의 나노합성물을 얻을 수 있다"고 설명했다. 같은 연구팀 황해영 박사는 "이번 연구성과를 통해 균일한 크기의 나노 구조체를 손쉽게 얻을 수 있게 됨으로써 차세대 나노급 메모리소자 개발 등 응용 연구 분야에 크게 도움을 줄 것으로 기대된다"고 말했다. 한편 이번 장교수팀의 연구성과는 독일 화학회가 발간하는 화학분야 최고 권위지인 '안게반테 케미(Angewandte Chemie)' 최신판 VIP 및 표지 논문으로 선정됐으며 세계적 과학저널 '네이처(Nature)' 459호를 통해 고분자 화학분야의 주목받는 연구(Research Highlights)로 소개됐다.