■ 알자지라
모하메드 엘나와위 지음/홍익출판사 펴냄
9.11 테러 직후 미국의 아프가니스탄 공습이 시작되자 카타르 도하에 위치한 아랍어 위성 뉴스채널 '알자지라'는 돌연 오사마 빈 라덴 비디오테이프를 공개해 전세계에 충격을 던졌다.
그때부터 알자지라는 중동을 대변하는 자유 언론의 중심에 자리해, 토니 블레어와 콜린 파월 등 서방 정치인들이 아랍인들과 직접 대면하기 위해 자진해서 알자지라의 카메라 앞에 서게 됐다.
일부다처제를 비롯한 코란의 폐해를 놓고 공개 토론하는 등 이슬람의 전통문화에 도전하는 토크쇼, 총알이 빗발치는 전투현장을 스포츠중계하듯 생중계하는 기자, 서방 지도자를 카메라 앞에 세우고 혹독한 질문 공세를 펼치는 앵커는 아랍인들의 눈을 사로잡고 있다.
그러나 이는 아랍의 왕가나 집권자로부터 알자지라가 배척당하는 이유이기도 하다. 책은 알자지라의 탄생 배경과 미국과 아랍 각국 정부의 간섭에 당당히 맞서는 언론사의 용기, 각각의 프로그램이 아랍 사회에 미치는 영향, 그리고 지배 주주 인카타르 국왕의 야심 등을 다루고 있다.
