C&그룹의 비자금 조성 의혹을 수사하고 있는 대검찰청 중앙수사부(검사장 김홍일)가 C&의 로비 대상자로 거론되고 있는 금융계 및 구(舊) 여권 실세를 정조준하기 시작했다.
지난 23일 임병석 C&그룹 회장을 구속한 검찰은 24일에는 특혜 대출 의혹을 받는 일부 은행 관계자와 C&그룹에서 자금관리를 맡았던 직원 등 5~6명을 불러 대출 심사과정에서 그룹 측의 로비나 외부의 부당한 압력이 있었는지 등을 조사했다.
검찰은 또한 C&그룹이 지난 참여정권에서 문어발식 인수합병(M&A)으로 사세를 확장하는 과정에서 금융권 실세의 로비를 적극 활용했다는 혐의를 잡고 C&그룹의 금융권 및 정ㆍ관계 로비 핵심 인물로 지목된 그룹 전 부사장 임모(66)씨에게 출석하라고 통보했다.
화학 관련 대기업 A사 출신인 임씨의 경우 C&그룹이 공격적 M&A로 사세를 키우던 2006년에 그룹 계열사 부사장으로 영입돼 정ㆍ관계 로비에서 핵심적인 역할을 한 것으로 검찰은 보고 있다. 하지만 검찰은 임씨가 계속 소환에 불응하고 있어 강제구인하는 방안도 검토하고 있다.
검찰은 이와 함께 C&그룹이 지난 참여정부 시절 우량기업을 인수할 만큼 충분한 자금을 확보하지 못한 상황이었음에도 불구하고 시중은행이 당시 C&그룹에 수천억원을 쉽게 대출해준 점을 주목하고 두세 명의 전 시중 은행장에 대한 로비 여부를 집중 조사하고 있는 것으로 전해졌다.
C&그룹이 지난 정권에서 금융기관 등으로부터 특혜에 가까운 1조3,000억원대의 자금지원을 받은 배경에는 정치권의 비호가 개입돼 있을 것이라는 게 검찰의 판단이다. 검찰은 또 임 회장을 구속한 근거인 사기대출 혐의를 입증하기 위해 대출 심사를 맡았던 당시 금융기관 고위임원 등이 분식회계 사실을 묵인했는지도 조사할 방침이다.
검찰은 C&그룹에 대한 금융권의 특혜 대출 의혹이 사실로 드러나면 이번 수사의 정점인 정ㆍ관계 로비 의혹을 본격적으로 파헤치는 수순을 밟을 것으로 관측된다.
한편 태광그룹 비자금 사건을 수사하고 있는 서울서부지검 형사5부(부장검사 이원곤)는 이호진 회장과 어머니 이선애 태광산업 상무의 소환일정을 다소 늦추기로 한 것으로 전해졌다.
검찰은 당초 이르면 이번주 중 이 회장과 이 상무를 소환할 것으로 예상됐지만 태광그룹과 이 상무 자택에서 압수수색한 자료 등의 분석이 늦어지면서 이들의 소환시기를 재조율하고 있는 것으로 알려졌다. 일각에서는 검찰이 태광의 재무를 사실상 도맡아온 이 상무와 관련해 비자금 관리 핵심 정황을 잡고 추가 수사에 들어갔다는 관측이 나오고 있다.
