조흥은행 인수에 나선 신한금융지주사가 노조 반발과 조직간 갈등을 무마하기 위해 조흥은행 직원들의 직급ㆍ임금을 올려주는 방안을 검토하는 등 막바지 작업에 한창이다.
특히 전윤철 부총리겸 재정경제부 장관이 새정부 출범 전에 조흥은행 매각을 마무리하겠다는 입장을 공식적으로 밝히고 대통령직 인수위원회가 매각과정에서 노조와의 마찰을 최소화 해줄 것을 정부에 요구한 것으로 알려져 조만간 구체적인 안이 제시될 것으로 보인다.
정부 관계자는 “신한지주사가 제시한 가격이 터무니 없이 낮은 수준은 아닌 만큼 합리적인 선에서 가격과 조건의 절충이 이루어질 것”이라고 밝혀 가격 시비보다는 노조문제가 마지막 관건으로 남았음을 시사했다.
◇노조 설득 카드 준비중= 대통령직 인수위는 노무현 대통령당선자가 밝힌 것처럼 조흥은행 매각은 대외신인도 등의 문제로 볼 때 거스를 수 없는 대세로 보고 있다. 다만 정권 출범 초기부터 노조와의 갈등으로 이미지를 훼손하는 것은 바람직하지 않다고 보고 있다. 인수위 관계자는 “조흥은행 노조가 주장하는 것처럼 정부가 독자생존 약속을 이행하지 않았다는 점과 경영을 독자적으로 추진할 수 있다는 주장도 타당한 점이 있는 것이 사실이다”며 “그러나 금융산업의 민영화라는 커다란 측면에서 볼 때 매각 자체를 뒤집기는 어려울 것으로 보인다”고 말했다.
따라서 인수위는 정부에 노조의 반발을 무마시킬 수 있는 대책을 마련하도록 요구하고 예금보험공사는 신한지주사와 이를 논의하고 있는 것으로 알려졌다. 금융당국의 한 관계자는 “조흥은행의 임금은 신한지주에 비해서 동일 직급이라해도 연봉의 약 30%정도가 적다”며 “신한지주측사가 조흥은행 직원의 임금을 인상하거나 직급을 올려주는 내용을 검토하고 있는 것으로 알고 있다”고 밝혔다.
◇노조 반발과 전망= 조흥은행 노조는 정부가 매각을 강행하면 공자위 전체회의가 열리는 이달 중순 이전에라도 금융노조와 함께 총파업에 들어간다는 게 공식 입장이다. 이용규 노조 부위원장은 “정부와 노무현 당선자가 계속 말 바꾸기를 하며 조흥은행 독자생존 약속을 어기고 있다”며 “1년에 1조원 가량의 수익이 나는 은행을 정부가 서둘러 헐값으로 넘기는 것은 특혜”라는 주장을 되풀이 했다.
그러나 조흥은행 노조와 금융노조가 전면 파업의 강수를 실행에 옮길 지 회의적이라는 시각도 있다. 오히려 여론의 악화를 불러일으켜 실익이 없다는 주장도 내부적으로 제기되고 있기 때문이다. 다만 노조가 물러설 명분이 마련돼야 하는데, 임금조정 등으로는 한계가 있는 것 아니냐는 지적도 나오고 있다.
결국 신한지주측이 어느 선 까지 노조측의 요구를 수용할 지, 또 조흥은행 인수후 독자경영 기한과 은행명 사용 등이 어떤 방식으로 보장 될 지 등이 사전 조율 항목에 포함될 것으로 보인다.
<전용호기자 chamgil@sed.co.kr>
