한국과 미국이 오는 28일부터 다음 달 1일까지 서해상에서 미국 항공모함 ‘조지워싱턴호(9만 7,000t급)’가 참가한 가운데 연합훈련을 실시한다고 주한미군사령부가 24일 밝혔다.
국방부와 주한미군사령부는 이날 브리핑에서 “미국 조지 워싱턴호 항모강습단은 일련의 해상훈련 실시 일환으로 이달 28일부터 다음달 1일까지 서해상에서 한국 해군과 연합훈련을 실시한다"고 설명했다.
국방부와 사령부에 따르면 이번 훈련에는 순양함 카우펜스함(CG62, 9,600t급), 구축함 샤일로함(DDG67, 9,750t급)을 비롯해 스테담호(DDG63), 피체랄드함(DDG62) 등이 참가한다. 다만 핵잠수함은 이번 훈련에 참가하지 않는다.
한국군도 4,500t급 한국형 구축함(KDX-Ⅱ) 2척과 초계함, 호위함, 군수지원함, 대잠항공기(P3-C) 등이 훈련에 임한다.
미군 관계자는 “이번 연습은 방어적 성격으로 지난 23일 발생한 북한의 해안포 도발 이전에 계획된 것"이라며 "이 훈련을 통해 억제력 강화와 역내 안정을 증진시키기 위해 계획된 것으로 양국군의 상호운용성 향상과 한미동맹의 결의를 과시하기 위해 실시된다"고 강조했다.
이 관계자는 또 “양국군은 대공방어 및 수상전 수행능력을 중점적으로 연습하게 될 것"이라며 "조지워싱턴호는 이번에 훈련할 지역에서 그 동안 수 차례 작전과 연습을 실시했다"고 덧붙였다.
앞서 조지워싱턴호는 지난해 10월 서해 공해상에서 진행된 연합훈련에 참가했었다.
미국 정부는 이날 오후 훈련일정을 중국에 통보했으며, 한미연합사도 북한측에 훈련 일정을 통보한 것으로 알려졌다.
