[단체장에게 듣는다] <2> 조현정 벤처기업協 회장

조현정(49ㆍ사진) 벤처기업협회장은 “올 상반기에 벤처기업의 정의를 협회차원에서 규정해 사회적 공감대를 받을 수 있도록 노력할 것”이라며 “벤처기업의 범주를 구체화시켜 현재 우수한 기술로 투(융)자를 받는 기업뿐만 아니라 혁신적 아이디어와 신기술로 무장한 기업들까지로 넓힐 필요가 있다”고 강조했다. 그는 “벤처산업의 성장을 위해서는 벤처기업에 대한 보다 뚜렷한 기준을 마련해 이를 예비 창업가들이 벤치마킹할 수 있도록 해야 한다”며 이같이 밝혔다. 조 회장의 이러한 언급은 협회의 위상 제고를 위한 조처로 풀이된다. 아직 국회 계류중인 관련법이 통과돼 오는 6월경부터 새로운 벤처확인제도가 적용되면 벤처확인증 발급기관이 중소기업청에서 벤처캐피탈협회, 기술신용보증기금, 중소기업진흥공단 등으로 바뀜에 따라 협회의 역할론에 적잖이 신경이 쓰일 수 있기 때문. 특히 IT중소벤처기업연합회, 이노비즈협회 등 벤처 유관기관이 너무 많다는 비판이 적지 않는 가운데 타 기관들의 맏형뻘로서 협회의 목소리를 높이기 위한 게 아니냐는 해석이다. 협회는 또 내년까지 적용되는 벤처특별법의 개정 여부 등에 대해서도 유관부처와 머리를 맞댈 방침. 벤처특별법은 지난 97년 제정 당시 협회와 산업자원부가 함께 만들어 여야가 만장일치로 통과시켰으며, 창업 단계의 기업을 지원하는 토대가 됐다. 조 회장은 “법의 개정 여부 및 정도, 특별법의 적용 시한 연장 등 포괄적인 논의가 필요하다”며 “특별법 수정 없이 5년 연장하는 안과 적용시한 연장을 길게 가져가되 현실성 있게 법의 내용을 고치자는 안이 나온 상태”라고 설명했다. 회원사들에 대한 서비스 강화도 주력해야 할 포인트로 지적했다. 그는 “협회가 너무 산업적 측면에만 신경 쓰면서 회원들에 소홀한 측면이 있었다”며 “이달내에 부산지회를 만드는 등 전국으로 지부를 확충하는 한편 회원사들에게 사업에 필요한 정보나 편의 제공에 힘쓰겠다”고 밝혔다. 현재 공석 중인 상근 부회장이 오는 10일 이사회를 통해 최종 선임되면 이 같은 협회 노력에도 가속도가 붙을 전망이다. 조 회장은 지난해 벤처 관련 이슈에 대해서는 후속 작업에 만전을 기하겠다는 의지다. 즉 ▦대주주의 연대보증 면제 ▦기업공개 당시 대주주의 구주 일정분 매각 허용 ▦벤처 경영재기 지원제도의 신청 자격완화 등이 수정 또는 보완돼야 할 정책으로 판단하고 있는 것이다. 조 회장은 “올해부터 기보가 우수한 기술력을 갖춘 벤처기업의 최고경영자(CEO)에 대해서는 연대보증을 면제키로 결정했다”며 “산업은행도 이를 긍정 검토하는 등 성과가 나고 있다”고 소개했다. 이어 벤처경영재기지원제도 등도 정부측에서 제도 보완에 대해 수긍하고 있는 만큼 올해 가시적인 변화가 있을 것이라고 낙관했다. 조 회장은 벤처산업의 ‘선진국 밀알론’도 설파했다. 그는 “설비 위주 사업이 지식 및 기술 지향 사업으로 변모해야만 선진국이 될 수 있다”며 “그런 의미에서 연간 성장률이 20~25%에 이르는 벤처기업의 역할은 매우 중요하다”고 강조했다. 특히 “사회 전반에 창업의지를 고양시키는 분위기가 조성될 필요가 있다”며 “오는 2015년에는 벤처기업의 기여도가 국내총생산(GDP)의 20%정도를 차지할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 조회장은 다사다난했던 지난해에 대해 “성장통을 겪으면서도 가능성을 확인했던 한해였다”고 평가했다. 그는 “일부 기업의 분식회계 사건 등으로 벤처 업계가 스스로 자성할 계기를 가졌다”며 “내부회계관리제도 도입 등으로 투명 경영을 정착시켜 업계에 대한 주위의 우려를 불식시켜나가도록 하겠다”고 다짐했다. 조 회장은 마지막으로 “벤처 기업인들은 종전에 이뤄놓은 성과에 만족하지 말고 실적 등 기업 가치 개선을 통해 국민들의 성원에 보답할 수 있도록 최선을 다해야 한다”며 업계의 분발을 당부했다.