민주당 주도 신당추진과 관련 당발전특위 위원장으로 외부인사 영입에 적극 나서고 있는 박상천 최고위원이 20일 무소속 정몽준 의원과 '반부패 국민통합 신당'(가칭)을 추진키로 의견을 모으고 신당의 성격과 구성방법 등에 합의했다고 밝혔다.그러나 민주당과 정 의원간 신당제휴 여부는 신당추진의 핵심쟁점인 후보선출 방식으로 국민경선제의 수용문제가 해결되지 않는 한 진전이 이뤄지기 어려울 것으로 보인다. 이에 따라 신당창당의 구체적 논의과정이 주목된다.
박 위원은 이날 오전 기자간담회를 갖고 전날 정 의원과의 회동결과를 설명하면서 "정몽준 의원과 민주당 밖에 반부패 국민통합 신당을 띄우기로 하는 등 신당의 성격과 구성방법에 대해 합의했다"며 "민주당과 정 의원 등 신당주도세력이 신당결성기구를 띄워서 신당을 추진하고 신당결성 후 박근혜 의원 등 신당취지에 공감하는 인사들이 참여하며 민주당은 거당적으로 합당하는 방식으로 추진키로 했다"고 말했다.
박 위원은 특히 "정 의원이 신당에 참여할 유력인사들을 접촉키로 했고 민주당도 그렇게 하기로 하는 등 민주당과 정 의원이 공동으로 추진하는 것"이라고 공동추진원칙을 강조했다.
박 위원은 신당의 핵심쟁점인 후보선출방식과 관련, "정 의원은 신당의 후보이기 때문에 신당에서 경선방식을 결정하는 게 원칙이라고 주장했다"고 말해 정 의원이 노무현 후보측이 주장하는 국민경선제에 반대했음을 시사했다.
그는 "이런 내용은 정 의원과 오전 전화통화를 통해 내가 발표해도 된다고 일일이 확인한 것"이라면서 "정 의원이 분권형 대통령제 개헌에는 찬성했지만 신당의 조건으로 내세워서는 안된다"고 덧붙였다.
정 의원은 이에 대해 이날 기자들과 만나 "박 위원이 의욕이 앞서 일방적인 말을 한 것 같다"며 "민주당과 신당 합의나 신당 결성기구 결성 등의 합의는 없었다"고 박 위원의 발표를 부인했다.
정 의원은 "충분히 협의하지 않은 것을 일방적으로 해석해 발표한 것으로 여러가지로 빠르다"며 "정당을 하게 되면 여러 좋은 취지로 국민통합에 기여하는 정치를 하자는 이야기를 했고 개헌의 필요성에 대해 대화를 나눴을 뿐"이라고 덧붙였다.
그는 또 신당 대선후보 선출방식과 관련, "신당이 나오지 않은 상태에서 앞으로 신당이 해야 할 일을 특정개인이 말하는 것은 적절치 않다"고 말했다. 정 의원은 '민주당과 신당 협의를 계속할 것이냐'는 질문에 "앞으로 정당을 가리지 않고 많은 의원들을 만나 두루 듣고 뜻맞는 사람들과 같이 할 수 있다는 의견을 모아볼 생각"이라고 답했다.
한편 민주당 노무현 후보 비서실장인 정동채 의원은 이날 박 위원과 정 의원간 신당논의와 관련, "국민경선으로 후보를 선출해야 한다는 입장에 변함이 없다"면서 "당내에 신당추진 통합기구를 구성, 신당문제는 그곳에서 다루기로 했기 때문에 진행과정을 지켜보겠다"고 말해 박 위원이 정 의원을 만난 것에 대해 대표성을 인정하지 않았다.
구동본기자
